Ali Mazrui

Assitente C. Wondji

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"As exigências da análise desenvolvida no presente volume conduziram a aqui subdividir a história da África em três domínios: cultural, econômico e político. Empregamos a palavra cultural não em sentido estrito, que evoca a experiência artística, mas em sua acepção mais ampla, voltada aos valores e às tradições. Definimos o domínio econômico como aquele que se refere à produção africana e à distribuição de bens, mas também aquele dos modos de consumo
africanos e das modalidades de troca relativas a esses últimos. Por fim, definimos a experiência política da África do ponto de vista dos desafios do poder e da autoridade, como também do ponto de vista das regras da participação na gestão dos assuntos públicos.
No plano cultural, os temas abordados abarcam todo o horizonte compreendido entre a religião e a literatura. Em matéria econômica, nós tratamos nesse volume, tanto o abastecimento de água nos campos quanto a busca de uma nova ordem econômica mundial. Finalmente, os temas políticos englobam tópicos tão diversos quanto as lutas de libertação na África Meridional, as revoluções sociais
em países tais como a Ruanda e a Etiópia, a construção da nação na Tanzânia ou os valores políticos no Magreb.

Por que escolhemos 1935 como ponto de partida para o período estudado nesse volume? Porque a Segunda Guerra Mundial, para a África, começou nesse ano. À imagem da China, para a qual o conflito não teve início com a invasão da Polônia pela Alemanha em 1939, mas somente na ocasião da invasão de seu território pelo Japão em 1937, a África viu efetivamente abrirem -se as hostilidades em outubro de 1935, no momento da invasão da Etiópia pelas tropas de Mussolini. Toda uma sessão do volume é consagrada a esta década do conflito internacional (1935 -1945) e nós igualmente abordamos a Segunda Guerra Mundial em capítulos ulteriores. Retomaremos mais adiante, na presente introdução, esse tema ligado ao conflito mundial em suas relações com a crise dos anos 30.​.."