Achebe Hoskins
Títulos do Capítulo: Os Homens e Pais da Minha Vida
Os homens e pais da minha vida
Achebe Hoskins
Eu cresci com homens na minha vida. Alguns foram mais produtivos do que outros, alguns foram mais cuidadosos e atenciosos do que outros, mas eles estavam lá. Pais, padrastos, avôs, bisavós, tios, tios avós, tios de brincadeira, primos crescidos e alguns homens cuja relação com a família ainda é um mistério. Mas esses homens desempenharam um papel ativo na nossa criação. Eles compareceram.
Fui o quarto nascido em uma família de onze filhos: sete meninos e quatro meninas. Infelizmente, meus pais se divorciaram, resultando em filhos sendo criados por nossos avós, uma experiência agridoce que moldou nossas vidas. A base para meus valores fundamentais, princípios, ética de trabalho e espiritualidade se originou na casa de meus avós, em uma colina ingreme em uma comunidade ativa onde "todo mundo conhece todo mundo" em San Francisco, Califórnia. Nós, os netos, não tínhamos ideia ou interesse no que nossos avós viveram e vivenciaram com os relatos contados em primeira mão de seus pais. Eles nasceram e foram criados no Deep South no início de 1900, durante um período de grande depressão econômica e intensa segregação racial.
Aqueles avós em cujos colos eu me sentei quando criança eram apenas uma geração depois da escravidão. Seus pais (dois dos quais conheci quando criança) foram os principais responsáveis por tentar ativamente desfazer o que centenas de anos de escravidão fizeram para destruir a tradição e a cultura africanas: a escravidão havia dilacerado a família africana, tornando o homem africano ineficaz, irrelevante, e quase invisível. Isso teve um efeito desastroso sobre os homens negros, que, apesar de todas as barreiras, ainda construíam comunidades com sucesso, criavam famílias e se portavam como pais responsáveis e eficazes.
Meu pai
Achebe Hoskins
Quando olho para os homens no meu álbum de família, vejo homens que trabalhavam nos campos como empreiteiros assalariado para fornecer mão-de-obra, meeiros, bem como homens que eram proprietários de terras e propriedades. Tinham homens que trabalhavam em empresas e alguns que eram donos de empresas. Ao folhear as delicadas páginas do antigo álbum, vejo as fotos de homens como meu pai, que se alistou no exército e foi para a guerra na tentativa de mostrar seu patriotismo e ganhar orgulho e dignidade através do uniforme.
Embora meu pai fosse fisicamente forte, inteligente e trabalhador, ele, como a maioria dos homens negros da marinha naquela época, não tinha permissão para ir acima do posto de cozinheiro-chefe. Eu sei que os efeitos dessa discriminação foram o ímpeto para ele nos levar a sermos criativos, produtivos e bem informados.
Fui apresentado a uma história maravilhosa que descreve a luta dos homens negros na marinha durante a Segunda Guerra Mundial, que refletia as histórias de meu pai e provavelmente de muitos outros pais. Uma história semelhante foi transformada em filme chamado Men of Honor, a verdadeira história do Master Cheff Carl Bashier. Assim como foi para o Master Cheff Bashier, o uniforme da marinha não protegeu meu pai do racismo nas forças armadas, nem abriu as portas dos bares e restaurantes segregados em sua terra natal, o Mississippi. O uniforme, no entanto, chamou a atenção de uma bela jovem estudante de enfermagem chamada Rosa Lee (minha mãe). Eles passaram 20 anos casados. Eu mantenho uma foto (tirada na década de 1940) do jovem casal em meu laptop. É um lembrete da jornada do marido e da paternidade do meu pai. É também a base para tudo o que entendo sobre paternidade. Vou compartilhar essas experiências neste capítulo.
Pais ensinando responsabilidade
Achebe Hoskins
Varias áreas se destacam como cruciais na compreensão da paternidade e das atividades associadas à paternidade bem sucedida. Começo com a noção de responsabilidade de ensino. Estar perto de homens no início da minha vida e ouvir suas histórias, disciplinas e recompensas constituíam sua maneira de ensinar: Para mim, isso representou um período valioso de aprendizado, o que me levou a acreditar que o ensino (masculinidade/paternidade) deveria começar muito antes de um jovem se tornar pai. Acredito também que os homens devem estar atentos e com o propósito de entender que a qualquer hora e toda vez que as crianças estão em nossa presença, devem ser oferecidos
momentos de ensino.
O Mais Velho e o grupo
Achebe Hoskins
Recentemente, facilitei um grupo de 20 jovens com idades entre 15 e 17 anos. Dois são pais, 18 não, e nenhum teve seu próprio pai ou qualquer homem em suas vidas. Quando perguntei como eles se sentiam por seus pais não estarem presentes, alguns deram com os ombros e disseram: "Isso não significa nada; você não pode sentir falta do que nunca teve." Alguns outros compartilharam algumas histórias bastante feias sobre seus pais, padrastos e homens que estiveram em suas vidas em um momento ou outro.
Claramente eles estavam carregando dor e raiva em relação a essas figuras paternas desaparecidas.
Perguntei aos rapazes: "Com o que vocês estão sentindo agora, se vocês fossem pais, fariam uma criança passar pelo tipo de dor que estão sentindo?" Todos os rapazes disseram "não". "Por que?" Perguntei. "Porque eu cuidaria das minhas coisas", respondeu um jovem. Fiz outra pergunta: "Que aspecto vocês acham que é mais importante da paternidade?" Pedi aos rapazes que escrevessem suas respostas para que cada um desse sua própria resposta e não apenas concordasse com o que a pessoa ao lado dele havia dito. Todos, exceto um, deram a mesma resposta: "Seja responsável". Então eu disse: "Se todos vocês realmente acreditam que a responsabilidade é o aspecto mais importante da paternidade, quando vocês acham que uma pessoa deve ser responsável - antes do sexo ou depois do nascimento? Eu vi isso como uma oportunidade para um momento de aprendizado, mas ninguém respondeu.
Enquanto eles pensavam em suas respostas, perguntei: "É responsável usar proteção?" Todos responderam que sim, que a responsabilidade deve começar antes do sexo. Perguntei: "Se você não está sendo responsável antes de existir uma criança, você provavelmente lutará com responsabilidade depois que a criança nascer?" A maioria discordou. Um jovem declarou: "Só porque uma pessoa escorregou [ejaculação involuntária] não significa que ela não será responsável e cuidará de suas coisas". Eu concordei com ele. Este grupo é sobre pensamento crítico e o fato é que em nossa comunidade a maioria das gestações não são planejadas; ou seja, muitas crianças nascem em nossa comunidade com base em um "deslize". No passado, uma gravidez não planejada não significava que a criança ficaria sem pai. E isso não significa necessariamente que hoje seja diferente. No entanto, sugere que não é suficiente que os homens conheçam a palavra responsabilidade; eles devem estar preparados para associar a palavra com comportamentos apropriados para obter o resultado que a comunidade tanto precisa para ajudar a elevar a próxima geração.
Em seguida, um cenário foi apresentado aos jovens em que eles estavam em uma situação prestes a fazer sexo: Você e sua potencial parceira sexual estão totalmente excitados. Você reconhece que nem você nem sua parceira têm proteção.
Você:
(A) levanta, vai à loja e busca proteção
(B) Brinca, mas não mantém relações sexuais
(C) Esquece a coisa toda
Aqueles que falaram disseram: “Eu não vou mentir; Eu faria sem a proteção." Então perguntei: "Você está dizendo que não seria responsável? Que você correria o risco de gravidez, doenças sexualmente transmissíveis, até mesmo o risco de pegar HIV/AIDS?" O silêncio caiu sobre a sala. "Nunca pensei nisso assim", respondeu um jovem.
A discussão então passou a explorar algumas das razões pelas quais seus pais não estavam presentes em suas vidas e como é isso. A maioria admitiu que não ter seus pais por perto era doloroso além do que parecia.
"Cara, eu não consigo nem te explicar", disse um. Outro afirmou: "Eu não quero falar sobre isso; vamos seguir em frente." Em seguida, foi apresentada uma pergunta de acompanhamento: "Vocês gostariam que outra criança experimentasse esse tipo de dor?" Todos responderam "Não". Então eles começaram a perceber o ponto. Um dos jovens deixou escapar: "Ah, eu entendo o que você está dizendo. Você está dizendo que, se não queremos ser responsáveis pela dor de nenhuma outra criança, devemos ser responsáveis e nos preparar antes de nos ocuparmos. "Agora vocês entenderam: as responsabilidades da paternidade começam antes de você ser pai. O que está em sua mente dá origem aos seus pensamentos, seus pensamentos podem dar origem às suas ações, e as ações têm resultados e consequências." Como um homem responsável, você deve pensar sobre as ações que levam à paternidade, principalmente se você não estiver pronto para compartilhar sua vida com uma criança, apoiar a mãe, nutrir, criar e ensinar seu filho e dar a ele seu nome.
Pais pretos e os nomes
Achebe Hoskins
Acredito que o processo de nomeação de um filho ou filha é um evento inesquecível e um fator importante para a compreensão de alguns dos papéis e responsabilidades dos pais negros. Esse processo de nomenclatura fala com a compreensão dos pais de sua relação com nosso passado e nossas esperanças para o futuro por meio de nossos filhos. Como observa Hilliard (1986, p. vi-vii):
• Quando os africanos dão nomes às crianças, isso se baseia em um conjunto complexo de ideias sobre o mundo e o papel dos seres humanos nele. Essa maneira de pensar sobre as crianças é bem diferente da ideia ocidental de que uma criança vem ao mundo como um "livro em branco" ou que "não tem personalidade até os seis meses de idade".
As crianças são a recompensa da vida. Eles são os frutos da criação. Eles merecem um lugar, um senso de pertencimento, um senso de propósito.
Hoje, muitos pais negros podem estar cientes de suas raízes africanas e podem até nomear seus filhos com nomes africanos ou que soem africanos.
Os nomes, sejam eles nativos americanos, africanos, europeus ou asiáticos, invocam uma imagem e uma mensagem (uma vez que o nome é traduzido e compreendido).
É a esperança de muitos pais que a criança viva de acordo com o legado de seu nome. Portanto, o pai pode dar à criança um nome como "anda com orgulho" ou "esperança do povo". Se o nome for um nome de família tradicional, de um ancestral ou de um parente do passado, o objetivo pode ser passar o espírito, a história e o legado desse parente para a próxima geração.
Um dos fatores mais importantes no processo tradicional é que o nome está ligado à família ou aos valores, princípios, objetivos e aspirações fundamentais de um indivíduo. Pode ser uma tremenda vantagem e responsabilidade para um pai dizer a seu filho pequeno, mesmo antes que a criança seja capaz de falar claramente: "Eu o nomeei Sekou (líder de seu povo) em homenagem ao meu tio". É minha experiência que, quando tradições familiares positivas,
incluindo carinho, criação cuidadosa e atenção amorosa, prestadas a essa criança, há uma chance maior de que o comportamento da criança seja muito mais previsível, gerenciável e positivo. São esses valores e princípios fundamentais que podem determinar a saúde e o bem-estar de um indivíduo, de uma família e da comunidade em geral. Madhubuti (1991, p. 187) escreve:
Famílias e comunidades estáveis são absolutamente necessárias se quisermos ter indivíduos produtivos e amorosos...As famílias são a base da comunidade.
Como uma família, uma comunidade funcional oferece segurança, cuidado, riqueza, recursos, instituições culturais, educação, emprego, força espiritual, abrigo e uma atmosfera desafiadora. As famílias e a comunidade moldam o indivíduo em uma pessoa produtiva ou improdutiva. Sem família, sem comunidade, indivíduos são deixados para o "tudo ou nada".
O que acontece quando a nomeação é deixada para aqueles cujos valores e princípios não são do interesse da comunidade? Em Oakland, há uma rua muito longa que foi formalmente chamada de Grove e mais tarde renomeada em homenagem ao Dr. Martin Luther King Jr. Street e a área circundante renomearam como "cidade fantasma".
Assim, a rua não evocava mais imagens da luta pelos direitos civis ou o orgulho de ter um homem afro-americano proeminente que fez o sacrifício final ao dar sua vida a serviço de seu povo. O que acontece quando os indivíduos começam a nomear/ renomear a si mesmos e seus filhos da maneira mais destrutiva? Nomes como "", "Murderin' Mobster" (Mafioso Assassino) ou "Shorty the Pimp" (Baixinho, o cafetão) tornam-se a identidade do indivíduo e, em alguns casos, sua reputação. "Agora você tem o nome, o que você vai fazer?" O nome pode começar a ditar e reforçar comportamentos.
Em algumas comunidades, as tradições destrutivas tornam-se o comportamento proeminente. Sem contrabalançar atividades positivas ou tradições da comunidade, os comportamentos destrutivos podem sugar as melhores mentes jovens da comunidade e todos aqueles que estão tentando fazer as coisas certas.
Mesmo que as mentes jovens positivas, tentem viver os valores e princípios positivos de suas famílias, eles vivem em um tempo extremamente difícil e às vezes perigoso aumentando em algumas comunidades. Esta é uma região onde os pais negros desempenham um papel crucial na vida das crianças negras. Toda criança precisa estar e se sentir segura, protegida e cuidada.
Eu moro há anos no que poderia ser considerado uma das áreas mais perigosas da nossa cidade. Um dos meus filhos nasceu com anemia falciforme e sempre foi um pouco menor do que os outros meninos de sua idade. Anos atrás, enquanto ele frequentava a escola pública da região, ele foi vítima de vários agressores. Sua mãe e eu estávamos separados, mas ainda muito em parceria na criação de nossos filhos. Nosso filho não contou a nenhum de nós que estava sendo intimidado. Anos depois, quando ele falou de sua situação naquela escola, perguntei: "Por que você não me contou? Você achou que eu não iria em seu auxílio?" Ele respondeu que queria lidar com isso sozinho.
Meu filho me observou durante anos, enfrentar casas de crack e outros problemas comunitários, trabalhar com as crianças mais desafiadoras do quarteirão e lidar com caras que estão encarcerados. Sabendo que eu provavelmente conhecia pessoas no campus da escola, ele não queria que eu me envolvesse em seu problema. Ele queria lidar com isso sozinho. E ele o fez. Saber que ele tinha reforço foi o suficiente para ele lidar com o problema e se formar com dignidade no ensino médio.
Pais sociais do quarteirão
Achebe Hoskins
O papel dos pais sociais na comunidade é essencial para a saúde geral da comunidade. Ser ativo é tão importante quanto ser visível. A inventividade, criatividade e conjuntos de habilidades que os pais negros possuem e usam podem fazer a diferença na vida dos jovens por anos, talvez gerações vindouras. Quando me mudei para o meu quarteirão, não havia muita atividade negativa, embora estivéssemos a apenas um quarteirão de um "ponto quente" de drogas. No entanto, em um ano, o tráfego de pedestres mudou da rua principal para o meu quarteirão, para uma casa do outro lado da rua. Tendo três filhos em casa, outros três que vinham no fim de semana e qualquer número de sobrinhas e sobrinhos a qualquer momento, reconheci que teria que ser proativo.
Lentamente, mas deliberadamente, à medida que o quarteirão mudava, percebi que o primeiro desafio era entender o que estava vendo e, em seguida, desenvolver uma estratégia para atender ativamente os problemas diretamente. A pessoa que era responsável por vender o produto ilegal tinha se mudado casualmente com seus avós, e o que começou com a chegada de amigos se transformou em tráfego constante. As coisas começaram a piorar, com jovens estacionando carros na frente da minha casa o tempo todo, tocando música no volume máximo e tendo conversas altas sobre a música. Respondi colocando meus alto-falantes na varanda e tocando discursos de Malcolm X. Como eu era técnico de som de vários grupos, tinha equipamentos com volume significativo. Eles finalmente entenderam a mensagem e seguiram em frente. Infelizmente, os avós do traficante também. Aqueles humildes moradores idosos que moravam naquela esquina há mais de 20 anos não aguentavam mais o trânsito, o barulho e, provavelmente, a realidade de que, sem saber, haviam convidado para sua casa o responsável por alguma destruição da comunidade. Um dia eles simplesmente fizeram as malas e deixaram a casa para os traficantes.
A comunidade respondeu organizando um grupo de alerta domiciliar, elegendo um capitão do quarteirão e denunciando constantemente a atividade ilegal naquela casa. Minha caixa de
correio, na esquina em frente à casa, logo se tornou um local popular para se reunir, sentar em cima, usar como tambor e simplesmente "chutar".
Sou percussionista, então não me importei com as sessões improvisadas de bateria. Infelizmente, as pessoas começaram a urinar nos arbustos próximos aos meus degraus da frente. Era hora de colocar meu cachorro Blackie para guardar o perímetro da frente. Ele acabou sendo atacado por um pit bull, mas sobreviveu e continuou a manter o jardim da frente enquanto morávamos naquela esquina. Em cada momento de nossa luta no quarteirão, nossa presença como homens negros foi crucial.
Logo o traficante começou a atrair alguns dos meninos mais novos. Respondi organizando um grupo que chamamos de "Boys On The Block". BOTB consistia de 10 a 12 meninos. Meu foco era mantê-los ocupados com atividades positivas.
Naquela época, eu era diretor em um centro da YMCA local. O centro serviu como um refúgio recreativo e uma base de operações longe do quarteirão. Mantivemos os meninos ocupados, patrocinando pernoites, formando um clube de corridas de carros controlados por controle remoto e arrecadando dinheiro para alugar um grande trailer uma vez por ano, no qual viajávamos para vários parques temáticos da região.
Em uma de nossas viagens de motorhome, fomos a um parque de corrida de karts. Como estávamos com pouco dinheiro, cada jovem teve a oportunidade de dirigir apenas uma vez. Enquanto eles estavam agradecidos por ter a oportunidade de dirigir uma vez, isso não diminuiu a decepção quando a sua vez terminou, enquanto eles ficavam do lado e observavam outras crianças dirigindo várias vezes. Quando estávamos saindo, os caras estavam de cabeça baixa e caminharam até o portão lentamente arrastando os pés. Eu os parei, pedi para sentarem e comeceis uma conversa estimulante sobre permanecer positivo e coisas boas virão. Sugeri que no ano que seguinte arrecadaríamos o dobro do dinheiro para que pudéssemos brincar mais. Sem que eu soubesse, um homem estava atrás de mim ouvindo meu discurso para os meninos. Ele era um homem que eu conhecera meses atrás em uma conferência (Conferência de Jovens Homens Negros em Alto Risco), patrocinada pelo então juiz do tribunal de menores. "Todos esses meninos são seus?” ele perguntou, "Hoje eles são", eu respondi. Ele tirou um maço de dinheiro e disse: "Deixe esses meninos dirigirem mais um pouco". Os meninos ficaram exultantes, eu fiquei aliviado, e nosso benfeitor deve ter parecido um herói aos olhos dos meninos. Ele foi definitivamente nosso herói naquele dia.
A comunidade lutou por mais de dois anos para fechar e lacrar a casa de crack. Durante esses dois anos, conseguimos autorizações para realizar várias festas de quarteirão onde os moradores saiam para desfrutar de comida, apresentações, boa música e, o mais importante, para celebrar o controle comunitário do quarteirão. A última festa do quarteirão foi uma comemoração especial por causa da nossa vitória, e dos nossos filhos, principalmente os meninos, observando os homens negros lutando para trazer uma melhor qualidade de vida para a comunidade.
Pais e a relevância cultural
Achebe Hoskins
A cultura é definida de muitas maneiras. Eu ofereço esta definição. Cultura: uma compreensão ou apreciação refinada dos costumes, artes, instituições sociais, realizações, atitudes e características de comportamento de uma nação, povo ou outro grupo social em particular.
Quando criança, na década de 1950, eu era fascinado pela mitologia grega. Conheci muitos deuses gregos e suas histórias. Meu fascínio se espalhou para a França com os Três Mosqueteiros e depois para o México com Zorro. Para o Velho Oeste com o Lone Ranger e Tonto, e até mesmo para a África “mais escura”, mas apenas para Tarzan e Jane.
Eu não sabia disso na época, mas fui inexplicavelmente, quase hipnoticamente atraído por certos aspectos da cultura de pessoas diferentes de mim. As imagens produzidas por essas culturas sempre se mostraram fortes, inteligentes, às vezes engraçadas, sempre dominadoras e no controle. De acordo com as imagens a que fui exposto e que refletiam em mim, era a de que meu pai e meu avô eram africanos escravizados, conquistados ou assustados, esperando para serem resgatados por Tarzan ou Jane.
Ou os homens negros sapateadores servindo bebidas para Shirley Temple e sua família, ou negros cujos olhos saltavam de medo enquanto interagiam com os Três Patetas. Meu avô ficava bravo e dizia: "Continue assistindo esses patetas e você crescerá e se tornará um pateta”. Então ele arrancava o cabo de força da parede e nos mandava para fora. Ele sabia o que essas imagens podiam fazer com uma mente jovem privada de imagens positivas e edificantes.
Quando eu tinha 5 ou 6 anos, minha avó matriculou eu e três dos meus irmãos em várias aulas. Tínhamos sapateado, acrobacias e, por algum motivo, uma aula de limbo. O limbo não me interessava, mas o tambor me levou a uma jornada que mudou minha vida. Eu me peguei ouvindo qualquer coisa que tivesse um bongo ou conga. Meus discos favoritos eram aqueles que tinham percussão marcante, como a música "Banana Boat" de Harry Belafonte, “Day o, day o, daylight come and me wan'go home", dos Temptations, "Beauty's Only Skin Deep" e outras. Comecei a fazer uma conexão cultural através do tambor. Isso levou ao aprendizado da dança africana e, finalmente, da dança sul-africana gumboot (realizada por homens e meninos). A dança do gumboot foi uma porta de entrada para minha compreensão da história do povo da África do Sul, do Apartheid, da situação de Nelson Mandela; atividades, conhecimento e história despertados pelo aprendizado de um instrumento cultural, o tambor.
A introdução da História Afro-Americana no ensino médio, aliada ao meu amor e conhecimento do tambor, parecia juntar tudo. Minha cabeça explodiu com o conhecimento de eventos e realizações de pessoas que se pareciam comigo. Dia a dia minha confiança e auto estima cresciam quando me juntei à BSU (Sindicato dos Estudantes Negros) e formei nosso próprio clube de teatro para escrever e apresentar peças sobre nossa comunidade e as pessoas dela.
A chave para nossa capacidade de fazer as coisas naquele campus, onde éramos minoria, era o Sr. McClanahan. Ele era um policial auxiliar e professor de serralheria/desenho mecânico, um dos dois professores negros do nosso campus. Ambos os homens serviram como mais do que mentores.
A essa altura meus pais haviam se separado, eu havia saído da casa da minha avó e não tinha presença masculina adulta em minha vida. Esses dois homens negros, como pais sociais, forneceram a meu irmão e a mim a orientação, direção e habilidades que precisávamos para navegar durante esse período de crescimento, incluindo a consciência de nossa consciência cultural afro americana. Este foi um grande salto em nossa compreensão de nosso lugar e tempo no mundo.
Hoje, enquanto trabalho com jovens predominantemente afro americanos em uma das instalações de correção juvenil da Califórnia, sempre apresento uma forma de arte africana desafiadora. Quando os rapazes a entendem, vejo nos olhos deles o mesmo brilho que o Sr. Mc deve ter visto nos meus: o brilho que diz, com orgulho, que faço parte de algo grande.
A expressão cultural do rap e do hip hop
Achebe Hoskins
Uma lição aprendida com essas experiências é que uma das minhas ferramentas mais fortes e eficazes é a capacidade de facilitar oportunidades para esses jovens se expressarem culturalmente. Essa expressão cultural atravessa camadas emocionais e traumáticas e toca um lugar especial neles. Reconheço que o rap e o hip hop são forças tão poderosas em todo o mundo porque dão à juventude o poder de se expressar com o coração enquanto promovem sonhos de riqueza, poder, fama e respeito. No entanto, como outros aparatos poderosos usados sem orientação e instrução adequadas, o rap e o hip hop começaram a falar diretamente aos jovens espíritos rebeldes de uma maneira nova e poderosa. Tornou-se tão prevalente nas vias aéreas e tão comercializável pela América corporativa, que muitos começaram a se referir a ela como cultura negra, representando desvio.
O falso ponto de origem para a crença de que os negros pobres têm uma cultura degradada e disfuncional que emergiu dos esforços e programas de direitos civis (e que a liderança familiar das mulheres negras foi a principal razão para tal disfunção) esconde o fato de que o mesmo argumento não apenas era uma pedra angular dos meios pelos quais os afro americanos eram considerados adequados para a escravização, mas também formavam a base para manter a escravidão. Os mitos da disfunção cultural negra serviram como uma explicação-chave para a desigualdade racial durante a maior parte do século XX. (Rosa, 2008, p. 64)
Em nossas discussões com jovens que curtiam hip hop, sugerimos que o rap é uma expressão cultural, uma forma de arte, sem dúvida alguma, mas não menos derivada das muitas formas de arte que o precederam. Isso é muitas vezes um cabo de guerra. Alguns dos jovens indicaram que queriam se sentir parte de algo que sua geração criou. Os jovens tendem a ter fortes necessidades de uma identidade reconhecida, e aqueles desprovidos de um modelos são deixados por conta própria em relação à criação ou escolha dessa identidade. As escolhas nem sempre são aquelas que funcionarão em seu melhor interesse. A expressão cultural do rap e do hip hop pode oferecer aos jovens a identidade que eles buscam, mas sem o marco histórico ou orientação, é como um trem desgovernado com toda uma geração de nossos jovens a bordo.
À medida que trabalhamos com eles para desenvolver um entendimento mútuo sobre o que é cultura, o que não é e o que faz, sugerimos que a cultura afro-americana deve representar uma compreensão de nossa ordem social, religiões, espiritualidade, valores centrais, princípios, política, leis, situação financeira, instituições educacionais, patriotismo, normas, costumes, tradições, expressões artísticas e produção de bens e serviços. Os jovens que participavam dessas discussões geralmente saiam com uma visão e compreensão diferentes dos fenômenos da cultura.
Recentemente, fiz uma pergunta, a um grupo de jovens em um centro de detenção juvenil com quem trabalharei por no mínimo 6 meses:
Digamos que todos nós vamos para o mesmo tipo de escola; estamos ouvindo o mesmo gênero musical; todos assistindo aos mesmos tipos de vídeos e programas de TV; todos nós idolatramos e patrocinamos as mesmas celebridades; e todos nós saímos com pessoas que acreditam nas mesmas coisas e têm os mesmos hábitos. Por fim, estamos todos presos, em liberdade condicional, em liberdade parcial ou sob monitoramento eletrônico. Se quiséssemos mudar nossas vidas para melhor e garantir que a vida de nossos filhos e filhas fossem melhor, o que em nossa cultura deveríamos mudar?
O grupo passou pelos aspectos da cultura discutidos anteriormente e decidiu que para mudar suas circunstâncias de vida teriam que mudar em várias áreas, inclusive na expressão cultural. Houve muita discussão acalorada sobre como a expressão cultural pode influenciar a comunidade, e, assim, criar um grupo de poderes dominantes. Eles sentiram que não poderiam impedir ninguém de dizer o que eles queriam dizer, mas eles não iriam apoiá-los ou deixá-los influenciá-los como eles fizeram no passado. Eu então compartilhei uma história que eu tinha lido recentemente sobre um acidente horrível e trágico que aconteceu na margem do Rio Vermelho em Shreveport, Louisiana: Um grupo de 20 jovens estava indo para um dia de natação e churrasco, quando 7 adolescentes foram caminhar pela praia, andaram até atingir 0,91 cm de água. Um dos jovens caiu em um buraco e os outros, um por um, foram puxados para dentro. Nenhum sabia nadar. Cada um estava tentando salvar o outro e, eventualmente, todos se afogaram nos mais de 5 m de água. Apenas uma pessoa tinha colete salva-vidas e apenas uma criança foi salva.
Quando ouvimos falar de tais tragédias, certamente simpatizamos com aqueles que sofreram uma perda tão catastrófica. Durante a interação, discutimos o quão heroico era um tentar salvar o outro, a ideia de que somos responsáveis uns pelos outros é algo que sempre fez parte da nossa cultura. Enquanto crescia, se fossemos a algum lugar, o mais velho sempre era o responsável pelo mais novo. Um fator-chave é que aqueles a quem a responsabilidade é atribuída devem estar preparados para lidar com problemas potenciais. Se fossemos andar de ônibus, alguém tinha que cuidar da passagem de ônibus para todos; se fosse uma viagem longa, alguém se responsabilizaria por levar comida e bebida suficientes; se fossemos a praia, alguém tinha que saber nadar.
A lição dessa história trágica para nossos jovens é que, quando você está prestes a entrar em uma área desconhecida, é melhor obter orientação. Vemos isso acontecer com nossos jovens na música, nos esportes, nos negócios e nos relacionamentos. Pais e anciãos negros são essa tábua de salvação. Devemos estar presentes para manter nossa juventude atenta quando eles tentam navegar em águas desconhecidas. Uma de nossas tarefas é guiar nossos jovens para longe do perigo e para o conhecimento, sucesso, segurança e tradições culturais positivas.
Para os jovens em nossas sessões de pensamento crítico, compreender o significado da cultura foi um passo importante. Compreender a necessidade da cultura e como ela se encaixa em nossas vidas diárias foi um passo ainda maior.
Finalmente, reconhecer como aspectos da cultura ajudam a moldar nossa identidade e nossos comportamentos reflexivos é um grande salto em sua compreensão. Nossa análise cultural ajudou esse grupo de jovens a entender que expressões culturais como rap, palavra falada e arte de rua estão ligadas a um fenômeno cultural muito maior que representa um breve retrato de quem somos como negros neste momento específico de nossa história. Também fala muito sobre os pais negros e nossa capacidade de orientar nossos filhos e filhas.
Pais pretos e a raiva
Achebe Hoskins
A ausência de pais negros na vida de nossos filhos é uma ferida aberta profunda que cresce e apodrece, minando a energia vital e criando um desequilíbrio emocional em muitas crianças negras. Uma criança que tenta equilibrar sua gama de emoções enfrenta uma tarefa monumental, mesmo com orientação e uma estrutura familiar de apoio. Sem orientação e apoio, muitos de nossos filhos invocam a única emoção que parece lhes dar o que precisam no momento: a raiva.
Vários anos atrás, enquanto trabalhava no Centro como mentor, recebi uma mensagem interessante de uma escola local a cerca de um quilômetro e meio do nosso centro. Quem ligou foi a enfermeira da escola, que foi designada para o local da escola urbana pelo departamento de saúde do condado. A enfermeira afirmou que era uma ligação de emergência e que a escola precisava de alguém para realizar sessões de "controle de raiva" para um grupo de meninos. Como facilitador de gerenciamento de raiva, fiquei intrigado com o pedido.
Embora minha carga de casos estivesse lotada, decidi acompanhar de qualquer maneira. A enfermeira ficou exultante por eu ter retornado a ligação. Acontece que ela fez várias ligações antes de entrar em contato com nosso centro. Embora eu a tenha informado que não estava em condições de atender ao seu pedido, ela sentiu que havia muito em jogo para eu não me envolver. Ela disse que não era o tipo de pessoa que aceitava um não como resposta quando se trata de servir esses meninos.
"Isso nós temos em comum", respondi e marquei um horário para visitar o campus para discutir como poderíamos colaborar.
Entrei na escola e fui encaminhado por um segurança para o escritório. O escritório era um grande balcão ocupado de um lado por uma secretária atenta de uma tarefa para outra: primeiro atendendo o telefone, depois dando um passe para um aluno e mandando-o para a aula, lembrando-o de não parar pelo caminho. Ela então fez um anúncio pelo interfone sobre uma assembléia especial, enquanto apontava a localização de formulários para um professor substituto. Do meu lado do balcão, havia dois garotos que aparentemente acabavam de ter uma briga. Ambos estavam culpando o outro por iniciá-la.
Um estava ameaçando pegar o outro depois na saída; o segundo garoto dizia: "Podemos fazer isso agora mesmo". A secretária ocupada de repente apareceu de trás do balcão para dar um aviso severo. "É melhor vocês dois sentarem aqui e fecharem a boca, ou eu vou ligar para seus pais agora mesmo". Ela então perguntou se poderia me ajudar. Ela era a enfermeira!
Sem perder o ritmo, ela repreendeu os meninos, apresentou-se a mim e escoltou a mim e aos meninos até seu escritório. Seu escritório era composto de três seções. Uma delas era a área de recepção, que já tinha duas pessoas esperando para serem atendidas. A segunda era uma área com um camas para permitir que as crianças se deitassem. O terceiro era a sala dela, para onde ela levou os meninos depois de me pedir para esperar enquanto ela lidava com eles. Alguns minutos depois, ela saiu, sentou os meninos e me convidou para entrar em sua sala.
Nos apresentamos formalmente e entramos em alguns detalhes sobre o que fazemos profissionalmente. Ela explicou por que achava importante dar o alarme solicitando controle da raiva. "Esses garotos estão além de zangados e loucos. Eles estão furiosos." Depois de ouvir algumas histórias, me ofereci para ajudar a encontrar alguém que pudesse se comprometer a vir semanalmente. Depois de várias tentativas de encontrar alguém para ajudar, me comprometi a passar por lá nos próximos 10 meses.
Demorou uma semana para desenvolver uma declaração de missão e estratégia; localizamos um espaço adequado e conheci o diretor e os funcionários que estariam envolvidos. Como alguns pais foram litigiosos em seus esforços para resolver problemas no campus, compreensivelmente, o diretor foi inicialmente cauteloso e menos entusiasmado.
Nos foi dada uma pequena sala para a primeira sessão de grupo. Comecei a configurar um projetor de vídeo ao qual conectei ao meu laptop, terminando bem a tempo de receber um grupo de 10 meninos racialmente diversos designados para controlar aos ânimos (raiva). Não demorou muito para entender por que esses indivíduos em particular foram escolhidos. Quando eles entraram, observei vários outros meninos nos corredores provocando-os dizendo: "Ah ha, você tem que ir para o grupo de retardados". Cinco minutos depois de entrar na sala, iniciou-se uma disputa sobre quem estava sentado em qual cadeira.
Rapidamente aprendi que minhas tentativas de resolver o problema falando com eles não surtiriam efeito algum. Esses dois garotos foram provocados, e não conseguiriam me ouvir ou ouvir qualquer outra coisa, incluindo os outros oito garotos que estavam agitando as duas potenciais formigas combatentes. Lancei-me entre os dois meninos, peguei as cadeiras de ambos e os ordenei em cantos opostos da pequena sala. Um menino protestou, exclamando seu direito à cadeira. O outro estava tão bravo que não conseguia falar enquanto as lágrimas escorriam pelo seu rosto. Eu então tirei a tampa da lente do projetor e comecei a mostrar um clipe animado que mostrava um homem que estava extremamente louco e estava acidentalmente quebrando seus pertences por causa de sua raiva. Isso o deixou mais furioso e fez com que ele quebrasse mais coisas ainda.
O filme distraiu os meninos e um deles disse: "Droga, se ele continuar ficando bravo, ele vai rasgar todas as suas coisas". Este foi um momento de aprendizado. Os meninos foram capazes de se ver através do desenho animado. Esta foi a nossa primeira lição. Eu me propus a realizar uma série de trabalhos com os meninos. Primeiro, eu queria saber quem eram esses meninos e permitir que eles me conhecessem como "Baba" (a primeira infusão de cultura). Eu queria saber quais eram as circunstâncias particulares e os desafios que eles enfrentavam e que poderiam ser a causa principal de sua raiva. Eu também queria dar a eles algumas ferramentas que os ajudariam a entender a raiva e possivelmente reduzir o tempo que levavam para se acalmar uma vez que fossem atiçados. Por último, queria ensinar-lhes uma expressão cultural que permitisse destacar-se entre os seus pares de uma forma positiva.
Rapidamente aprendi a história de cada menino, as circunstâncias da vida e o ambiente de vida. Não demorou muito para eu reconhecer que cada menino tinha essas personalidades maravilhosamente criativas que estavam presentes sempre que a criança não estava com raiva. Eu sabia então que alcançaria meus objetivos com esse grupo e permiti que eles o renomeassem para torná-lo seu.
Com o passar das semanas, consegui construir um relacionamento e ensinar aos meninos uma série de conceitos e estratégias para controlar a raiva por meio de jogos e dramatizações. Eles reconheceram que quanto mais se controlassem, menos problemas teriam e melhores seriam as coisas para eles. Consegui ingressos para um jogo de beisebol do Oakland As e os prometi para os que não tivesse infrações por um mês. Oito dos dez meninos conseguiram usar as estratégias de controle da raiva para ganhar ingressos para o jogo. Assistimos ao jogo e fortalecemos os laços entre nós.
Cada uma das reuniões que se seguiram foi intensa e às vezes contenciosa. Era como se estivessem sob pressão constante em suas vidas. Ocasionalmente, o grupo recebia a visita de pais ou cuidadores que apareciam para observar a pessoa designada para lidar com a raiva de seus filhos. Às vezes as conversas eram calmas e educadas; em outras ocasiões, as visitas dos pais seriam um teste as minhas habilidades pessoais. As visitas mais desafiadoras foram aquelas de mães que estavam atualmente ou recentemente em conflito com o pai da criança. Tornei-me o rosto e o pai representativo de seus filhos. Fico feliz em dizer que cada confronto teve um resultado positivo.
Em outubro, anunciei que não voltaria à escola em janeiro após as férias de inverno.
Eu disse aos meninos que tinha uma última coisa que eu queria que eles aprendessem e fizessem. Eu queria que eles se apresentassem na assembléia de inverno durante o último dia de aula. Todos os meninos concordaram relutantemente, mas se perguntaram o que eles fariam. Peguei algumas imagens da dança do gumboot. "Esse é o nosso desempenho. Eu sei que você ainda não sabem fazer essa dança, mas em três meses vocês saberão. Quem está dentro?" Todos concordaram em participar.
Nos próximos 2 meses, misturamos conceitos de controle da raiva com movimentos físicos de dança e uma música tradicional sul-africana. Montamos uma câmera de vídeo para capturar o progresso dos meninos. Sua excitação e entusiasmo estavam além do esperado. Eles pareciam esquecer o que originalmente os levou para o grupo. Os meninos estavam trabalhando em harmonia e unidade.
Em novembro, pouco antes do feriado de Ação de Graças, fui informado de que no local do meu trabalho haveria um retiro que eu deveria participar. O retiro seria realizado no mesmo dia da assembléia na escola. Eu disse aos meninos que eles teriam que se apresentar sem eu estar presente. Embora estivessem desapontados, eles pareciam estar prontos para o desafio. Todas as reuniões/práticas eram focadas e sérias. Discutimos o que vestiriam, quem seria convidado, como entrariam no auditório e como sairiam. Isso representou a primeira e única aparição como um grupo na frente de toda a escola, incluindo colegas, professores, administradores, pais e voluntários da comunidade.
Eu vi isso como um teste de sua transformação e reconheci que poderia ser uma péssima ideia. Lembro-me de dizer a mim mesmo que, dada a pressão de estar no palco na frente de todas aquelas pessoas, uma risada alta desses alunos do ensino fundamental e médio poderia levar meu ex-grupo de meninos enfurecidos a um discurso de retaliação que poderia exigir a presença da segurança da escola. Poderia representar uma oportunidade para eles se auto destruírem, e não haveria nada que eu pudesse fazer sobre isso. Eles estavam por conta própria.
No dia da apresentação, passei pela escola antes de me juntar aos meus colegas no retiro. Eu trouxe para cada menino uma camiseta preta do The Mentoring Center. Na frente de cada camisa, em grandes letras vermelhas, estava o slogan "Go Smart" (Fique esperto). Na parte de trás haviam duas mãos envolvendo uma pirâmide. No topo da pirâmide estava a pergunta: "Quem sou eu?" Na parte de baixo, "Como me vejo?" e o canto inferior direito dizia: "Qual é o propósito da minha vida?"
Os meninos ficaram exultantes ao receber as camisas, que lhes proporcionaram uniformidade e coesão. Um dos pais se ofereceu para ir à escola no meu lugar, permitindo que os meninos tivessem supervisão de adultos e pudessem ficar fora da aula até o início da assembléia.
Fui ao retiro, que focava em homens transformadores. Por mais importante que fosse o assunto, minha mente estava a vários quilômetros de distância, de volta à escola com os meninos. Anunciei que sairia na hora do almoço para ver como as coisas tinham ocorrido, e mal podia esperar pela hora do almoço.
Quando cheguei na escola, a assembléia já havia começado, mas os meninos ainda não tinham se apresentado. Eles estavam tão felizes em me ver quanto eu em vê-los. O capitão puxou todos para uma sala afastada do auditório e, para minha surpresa, fez com que todos dessem as mãos e fizessem uma breve oração. Não consigo descrever meus sentimentos enquanto estava de mãos dadas com os meninos naquele círculo. Minha mente voltou para a primeira reunião de gerenciamento de raiva e quão longe eles tinham chegado. "Por favor, Deus, façamos o bem hoje na assembléia e obrigado por deixar Baba estar conosco". Eu estava cheio de emoção e orgulho.
Quando chegou a hora dos meninos subirem ao palco, eles estavam mais nervosos do que nunca estiveram em suas jovens vidas. Eles haviam praticado os movimentos no palco por semanas; cada movimento foi coreografado e memorizado; executavam cada salto e batida da bota com perfeição e no ritmo dos outros dançarinos; e o público ficou encantado. Eles receberam uma grande ovação e, ao deixarem o palco, os olhares em seus rostos eram de descrença. "Conseguimos! Conseguimos!" Eles estavam prontos!
Esse foi meu último encontro com os meninos antes de se formarem no ensino médio. Deixei meu cartão e os encorajei a manter contato durante as férias de inverno e no ano novo. Recentemente, eu vi um deles em uma mercearia do bairro. Ele estava quase tão alto quanto eu. Perguntei se ele se lembrava do grupo. Ele sorriu e disse: "Shosholoza" (o canto sul-africano). Apertamos as mãos, batemos os ombros e seguimos nosso caminho.
Resumindo essa experiência, em 10 meses os meninos passaram da raiva ao controle, do conflito à cooperação. Eles puderam vivenciar um Baba/mentor em um ambiente de grupo educacional com base cultural. Seus problemas de ânimos/raiva foram abordados por meio de uma série de lentes e estratégias positivas. No final, eles estavam exibindo um comportamento social muito melhorado e foram capazes de passar mais tempo na sala de aula do que fora. Um aspecto que achei particularmente valioso para eles foi ter uma imagem paterna consistente, focada em fazê-los se sentir queridos, necessários e valorizados. É claro que as famílias negras precisam de pais, incluindo pais sociais e mentores sérios. Embora existam muitas barreiras para os pais negros, devemos aceitar o desafio de trabalhar com meninos para trazê-los à masculinidade saudável. Isso inclui ajudá-los a perceber que a responsabilidade da paternidade inclui a decisão de não ter um filho até que você possa realmente ser responsável. Além disso, os pais negros devem trabalhar com pais jovens para ensiná-los a criar filhos saudáveis e bem-sucedidos, incluindo maneiras de lidar com as mães de seus filhos de maneira pró-social e positiva. Para enfrentar esses desafios, nós, como pais negros, devemos continuar a nos dominar para ajudar a preparar a próxima geração para entender e dominar a si mesmo. O trabalho está em andamento.
Conclusão
Achebe Hoskins
Conforme observado no início do capítulo, é necessário que os homens afro-americanos adultos (Babas) estejam presentes na vida dos meninos para efetuar o crescimento da infância à idade adulta (e depois à paternidade, idealmente). E, como acontece com os homens negros da minha vida, eles devem aparecer para modelar comportamentos apropriados, ensinar responsabilidade, demonstrar comportamento no trabalho e "retribuir".
Quando os homens adultos estão engajados e presentes, eles podem atender aos inúmeros momentos de ensino que os jovens apresentam ao longo das muitas interações diárias. Estas são oportunidades críticas durante as quais as lições de vida podem ser compartilhadas e as habilidades de pensamento crítico podem ser aprendidas. Dessa maneira, os jovens afro-americanos, podem aprender a tomar decisões responsáveis.
Além disso, os Babas devem conhecer suas próprias famílias e suas próprias raízes para transmitir o valor dessa informação aos jovens. Adultos bem informados podem, então, ajudar os jovens a encontrarem a si mesmos, suas histórias e sua importância para a comunidade. Ao fazê-lo, os jovens podem descobrir suas raízes culturais e aprender o valor e a utilidade dos rituais e costumes culturais, incluindo a importância de dar nomes. Eles também podem aprender a se expressar culturalmente através da música - (incluindo rap e hip hop), dança e interações sociais.
É fundamental entender que os jovens sentem e expressam mágoa quando os pais não estão presentes. Eles estão perdidos, zangados, desapontados, confusos e muitas vezes enfurecidos - mas podem responder positivamente a homens engajados e competentes que funcionam como pais sociais. Assim, os homens da comunidade devem considerar dedicar tempo, energia e esforço para ajudar nossos jovens.
Cada vez que sou abençoado com a oportunidade de estar diante de um grupo de jovens ou de me reunir com alguns deles. pessoalmente, sou compelido a me fazer várias perguntas importantes:
Posso impactar a vida deste jovem de uma forma profunda, significativa de maneira ativa?
Posso transmitir as lições de vida cruciais que meu pai e outros homens da minha vida me deram?
Como esses jovens impactarão a comunidade se eles não entenderem responsabilidade, cultura, racismo ou seus papéis dentro desta sociedade?
Como posso ajudar meu público jovem a ficar atento às consequências de emoções descontroladas, principalmente a raiva?
Estamos, como pais e anciãos, totalmente preparados para manter a tradição de moldar a próxima geração para serem homens e pais fortes, conscientes, competentes e criativos?
Acredito que a tarefa de elevar nossas comunidades está em nossas mãos. Como meu avô, Ernest Neal, costumava dizer: "Cuidar de nossos negócios é melhor do que implorar por perdão." Pelo bem de nossos filhos, vamos cuidar dos nossos negócios.
Perguntas Reflexivas
1. Qual é o papel da cultura na criação dos filhos?
O que especificamente os pais negros podem fazer?
2. 0 que é a dor de não ter um pai?
3. Discuta o processo africano de dar nome a uma criança.
Qual é o impacto potencial na criança?
Próximo: Capítulo III - Filhinha do Papai
Comments