Nomes do Meio e Nomenclatura Africana, Sobrenomes e Outros Tipos de Sobrenomes
Seh-Dong-Hong-Beh Idia
Nomes do Meio e Nomenclatura Africana
Tradicionalmente, os africanos não fazem distinções entre nomes próprios e nomes do meio. Não haviam nomes próprios ou do meio. As pessoas não têm apenas um ou dois nomes, mas quatro, cinco ou até seis nomes. A atribuição de nomes no plural é a regra e não a exceção. Entre os Abaluyia do Quênia, por exemplo, cada um dos clãs que têm vínculo com a família da criança dão nomes para a criança. Como geralmente são quatro, a criança não pode ter menos de quatro nomes. A criança recebe dois nomes do clã do pai, dois do clã da mãe, um nome relacionado com a época em que a criança nasceu e outro nome relacionado com o dia em que a criança nasceu. Além desses seis nomes, o indivíduo pode receber outros nomes. Seria, portanto, ridículo pedir a uma pessoa africana tradicional para que ela diga qual é o seu nome do meio ou o seu nome próprio/primeiro nome.
Hoje, porém, por causa da influência ocidental, supõe-se que todo africano "destribalizado" tenha um nome do meio. Hoje é comum que em muitos formulários de inscrição tenha um espaço para nomes do meio e, para fins administrativos, o africano é, por assim dizer, forçado a usar um ou dois de seus nomes como nome do meio.
Sobrenomes
Em geral, o africano costuma usar o nome do pai como sobrenome.
A prática de usar o nome do pai como sobrenome está gradualmente desaparecendo em muitas partes da África. Em seu lugar está a tendência crescente de usar um sobrenome (geralmente o do avô) como sobrenome para todos os membros do mesmo grupo familiar. Em algumas famílias, entretanto, os nomes são duplicados devido ao sistema de nomenclatura utilizado. É difícil então distinguir o sobrenome do primeiro nome (exceto pela posição dos nomes). Este é especialmente o caso onde o sobrenome não é um nome escriturístico ou colonial. Entre os igbos, por exemplo, temos essa duplicidade em nomes como Kalu Kalu, Mba Mba... Por causa da confusão que nomes como esses podem causar, a prática hoje é colocar um terceiro nome 'no meio' entre os dois nomes semelhantes. Os nomes acima se tornariam algo como Kalu Uduma Kalu; Mba Kalu Mba...
Outros tipos de sobrenomes
Não é fácil dizer quando as pessoas começaram a usar sobrenomes na África. O que está claro, porém, é que desde tempos imemoriais os africanos sempre tiveram uma maneira de distinguir as pessoas com os mesmos nomes. Por exemplo, era costume distinguir uma pessoa da outra pelo uso de nomes ocupacionais ou pelos nomes das aldeias de onde vinham. Um homem que fosse um artista, um ferreiro - seria facilmente identificado pela adição de seu nome ocupacional ao seu nome. Assim, onde houvesse dois Nwogus de diferentes ocupações, nomes como Nwogu Okpu uzu e Nwogu Omenka seriam usados para diferenciá-los. Okpu uzu e Omenka são usados neste contexto para designar as ocupações das pessoas envolvidas com essas ocupações e são usados como sobrenomes. Da mesma forma, uma pessoa de Mballa seria chamada Nwagu Mballa, sendo Nwagu seu primeiro nome.
O lugar onde uma pessoa trabalha também pode ser usado como sobrenome por algumas pessoas na África. Por exemplo, um alfaiate que tem seu atelier em um mercado chamado "Afor" seria conhecido nas aldeias como Alfaiate Afor. Da mesma forma, uma pessoa que é um lutador habilidoso pode ser identificada por sua habilidade: Ogbagba ou Dingba.
Como se pode ver, esses sobrenomes são termos descritivos e, como sempre foi usado um termo descritivo para distinguir um indivíduo de outro, utilizou-se a melhor palavra descritiva para cada pessoa. Há casos em que esses nomes descritivos se tornaram hereditários e servem como nomes de família. Nomes Igbo como Dingba, Omenka, Okpuzu, são um exemplo.
Nos primeiros dias na África, os nomes de louvor também serviam como sobrenomes. Nomes de louvor, como apelidos, expressam características pessoais e muitas delas hoje se tornaram hereditárias. É o caso de nomes igbos como Otueome — ele diz e faz o que disse que faria; Omengboji — ele demonstrará sua riqueza quando for rico; Omenuko — aquele que age no momento da escassez; Ojembaenwe iro — aquele que viaja por muitos países sem provocar na inimizade de ninguém. Uma criança raramente recebe esses nomes na África, mas hoje algumas pessoas os usam como sobrenomes.
Assim, para fins de classificação, os sobrenomes usados pelos africanos podem se enquadrar em quatro grupos, dependendo de como foram formados ou derivados:
(a) Local – em resposta à pergunta: de onde ele vem?
(b) Ocupacional – em resposta à pergunta: o que ele faz?
(c) Descritivo - descrevendo o caráter do indivíduo (isso inclui apelidos)
(d) Patronímico—o uso do nome do pai ou do nome do avô.
Um indivíduo geralmente teria todos os quatro nomes, embora não seja necessário identificá-lo a cada vez por todos eles. Onde o nome descritivo é suficiente para identificar um indivíduo, nomes locais e ocupacionais parecerão redundantes. Hoje, no entanto, poucas pessoas na África são conhecidas por seus nomes locais, ocupacionais ou descritivos. Nomes patronímicos são mais comumente usados.
Como já foi mencionado, nomes patronímicos estão dando origem a sobrenomes genealógicos. Alguns sobrenomes patronímicos na África são estrangeiros: isso é especialmente verdadeiro em países como Libéria, Gâmbia e as províncias costeiras da Nigéria. Circunstâncias históricas explicam o uso desses sobrenomes estrangeiros nesses países. A maioria dos africanos libertados voltou para a Libéria do Novo Mundo com os nomes de seus senhores de escravos. Alguns dos africanos libertados da Libéria migraram para a província de Lagos, na Nigéria, e não mudaram de nome desde então. Muitos lagosianos têm sobrenomes como Benson, Simpson, Johnson, Elias e Lawson.
Entre os Ijaws das províncias do sul da Nigéria, a presença de sobrenomes estrangeiros é explicada principalmente pelo contato inicial com comerciantes e exploradores europeus no final do século XIX. Hoje os Ijaws têm sobrenomes como Brown, Cookeygam, Bellgam, Clark, Lawson, Strongface, Finecountry, Cookey, Bestman, Douglass. É fácil deduzir que alguns desses nomes não foram respondidos pelos próprios europeus, mas foram dados aos africanos pelo homem branco. É o caso de um nome como Finecountry, que remete às características topográficas ou climáticas da nova região em que o comerciante branco se encontrava. Da mesma forma Strongface e Best-man se refeririam às características físicas e talvez morais dos africanos que trabalhavam com o homem branco. Por outro lado, nomes como Clark (que é um nome ocupacional medieval inglês) e Douglass são obviamente nomes estrangeiros, agora naturalizados.
Apelidos são nomes espontâneos dados a um indivíduo e se relacionam com um aspecto de seu caráter, físico ou qualidade. Apelidos às vezes são dados por amigos, às vezes por inimigos e às vezes por admiradores em reconhecimento a um feito realizado, em escárnio ou até mesmo com raiva. O tipo de nome dado a um indivíduo depende muito da circunstância, e o destinatário geralmente não tem poder para impedir que as pessoas o chamem por ele. Assim, os apelidos são um daqueles nomes que não se pode mudar facilmente, legalmente ou não.
Às vezes, os apelidos são auto-impostos. Em África, em uma certa escola secundária, alguns os meninos decidiram certa vez ser conhecidos entre si por seus apelidos. Dan Damingo, Santa Sawaba, Lemi Jazz, Danta Koko, Muchacha, Okokoriko, são alguns dos nomes usados pelos Meninos da Escola Secundária Metodista Uzakoli (Nigéria) para se identificarem. Não é fácil dizer como os meninos chegaram a esses nomes. Um estudo de sua atitude mental em relação aos nomes provavelmente revelaria por que eles decidiram ser conhecidos por esses nomes.
Às vezes, os amigos podem dar um apelido ofensivo a outro amigo sem a intenção de ofendê-lo. Pode ser um gesto corretivo e, embora o indivíduo possa se ressentir no início, pode acabar dando pouca atenção a ele quando é designado por ele. Os africanos usam muitos apelidos corretivos que geralmente são descartados quando o indivíduo se absteve da atitude ofensiva que ocasionou o apelido.
Em algumas partes das terras Igbo, mulheres de todas as idades têm apelidos carinhosos pelos quais se identificam. Os amigos podem decidir se identificar pelo aspecto de seu caráter ou qualidade que mais os atrai. Uma mulher chamada Iheoma (Boa Sorte), pode ser apelidada de Ogbaka nmanwu – ela que dança como uma mascarada - porque ela ser considerada uma dançarina muito boa. Este nome pode acabar se tornando popular entre os amigos.
Tal como acontece com os nomes pessoais, pode haver vários apelidos para um indivíduo. O apelido que é dado a uma pessoa em um determinado momento pode ser ditado pelas circunstâncias. Um amigo pode cumprimentar ou saudar outro amigo simplesmente chamando-o por seu apelido. Durante as cerimônias de sepultamento de grandes guerreiros, os indivíduos são identificados por seus nomes de guerra enquanto seus parentes reencenam uma batalha. Ou, se alguém quiser ser irreverente, pode usar uma palavra indecente como apelido para outro.
Resumidamente, apelidos podem se referir a uma das seguintes características.
Características morais:
Omenuku—aquele que age em tempo de escassez
Ekwueme - aquele que diz e faz o que diz
Okaome - aquele que diz e faz o que diz
Omenma - aquele que faz o bem aos outros
Características físicas:
Dogo (Hausa) - uma pessoa alta
Onyeukwu - uma pessoa enorme (gorda)
Ikpon (Efik) — aquele que se recusou a crescer; uma pessoa baixinha
Às vezes, os nomes de pássaros ou outros animais são usados para descrever qualidades morais e físicas de indivíduos:
Agu—Leão; uma pessoa forte e poderosa
Ele—Antílope; um bom corredor
Akpi—Escorpião; aquele que pica com força; uma pessoa travessa
Agwo—Serpente; pessoa astuta e maliciosa
Ichoku — Papagaio; uma pessoa falante
Esses apelidos atribuem ao indivíduo as qualidades que são características desses animais mencionados. Alguns desses apelidos de animais forneceram sobrenomes: Agu (Leão), Egbe (Pipa), ou seja, um sujeito voraz.
Existem outras formas de apelidos usados na África, mas os listados acima são os mais comuns.
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