Edição, introdução e comentários de John Henrik Clarke
Com a assistência de Amy Jacques Garvey
Depois de Garvey - O que virá?*
Por Robert Minor
Em Carteret, Nova Jersey, alguns dias atrás, um corpo de homens armados expulsou toda a população negra da cidade, incendiou uma igreja negra e conduziu um reinado organizado generalizado de terror do tipo que a América chama de revolta racial e que o velho Czar da Rússia agora morto chamou um pogrom.
*Trabalhadores mensais, junho de 1926
No estado de Kentucky, houve durante as últimas semanas uma série de novos linchamentos em que o governo do estado participou, não mais como um parceiro silencioso apenas permitindo o assassinato não oficial, mas desta vez como um líder aberto e ativo no assassinato oficial, sem julgamento: Nos tribunais de Kentucky, negros acusados de crime estão sendo julgados em dezoito minutos e o último foi um julgamento de dez minutos com uma multidão fora do tribunal, doze membros reais da multidão estão na tribuna do júri, um membro virtual da multidão como juiz, geralmente uma "confissão extorquida por tortura em uma sala dos fundos antes do julgamento", nenhuma defesa para a vítima negra (com a falta de defesa escondida atrás da presença dos chamados advogados para a vítima), e um veredito de enforcamento entregue à multidão aplaudindo de dez a dezoito minutos após o início da cerimônia. Um corpo de tropas do estado, agindo de fato como linchadores uniformizados, fica nestes casos posicionado entre o resto da multidão e a vítima até que a farsa possa ser concluída, e alguns dias depois o xerife atua como o mestre de cerimônias da multidão na colocação da corda e puxando a armadilha da forca. Então a classe dominante de Kentucky olha para os rostos da população negra e diz: "O negro foi julgado, não foi?".
Os 12.000.000 americanos que se sabe ser total ou parcialmente descendentes de africanos ocupam uma posição que não pode mais ser tolerada por eles. Escravizados como camponeses sem terra ou servos nos estados agrícolas do sul, trabalhando em biscates (bicos), em extrema pobreza nas cidades do norte e do sul, e agora invadindo grandes fábricas industriais como trabalhadores do trabalho mais pesado, excluídos de formas de trabalho mais atraentes, trabalhando por um salário muito inferior ao de outros trabalhadores, muitas vezes excluídos dos sindicatos, vivendo em favelas miseráveis e segregadas, sistematicamente degradadas como uma casta inferior por um rígido código social - as massas negras têm uma série de questões que valem a vida ou a morte para elas.
Por meio século essas questões ou outras semelhantes existiram, mas as forças que poderiam lidar com elas não surgiram. Por fim, o negro tocou na química transformadora - entrando como grande mão-de-obra industrial. Ao se tornar parte do proletariado industrial moderno - um processo pelo qual muitos milhares de ex-camponeses negros estão passando - as massas negras estão chegando à época em que sua libertação é colocada na agenda da história. A inundação da população negra nas cidades do norte gerou uma cultura que assume a forma de uma febre de organização. Essa cultura já passou pela fase da devoção exclusiva à exaltação dos privilegiados da raça. Atingiu o estágio em que um movimento de massa sério para organização e emancipação de massa surgiu.
O mais moderno desses movimentos - aquele que promete um caráter de massa - é expresso no Congresso Trabalhista Negro Americano. Simultaneamente, vários movimentos particulares, como a organização bem-sucedida dos carregadores Pullman e a pressão sobre a Federação Americana do Trabalho para a organização de outros grupos mais básicos, mostram a tendência de desenvolvimento.
Neste momento todas as promessas e realizações de organização em massa entre os negros são mais ou menos reconhecidas como sendo objetivamente movimentos contra o capitalismo. De uma forma "teórica" formal - em pensamento separado das realidades concretas - pode-se argumentar que os encargos especiais suportados pelo negro são essencialmente relíquias do feudalismo que não têm lugar necessário na sociedade capitalista e que, portanto, esses encargos podem ser removidos dentro de sociedade capitalista. Pode-se pensar que a manutenção de um sistema de desigualdade racial dentro das fronteiras de um país capitalista altamente desenvolvido não é necessária à "sociedade capitalista", e que, portanto, quando a pressão de um grupo racial desfavorecido é levada adiante começa a expressar uma séria contradição e a sociedade capitalista pode realizar a exclusão da discriminação racial. Mas na realidade concreta em um mundo concreto, não é assim. Não existe e nunca existiu uma sociedade puramente capitalista; pelo termo sociedade capitalista entende-se uma sociedade na qual predominam as formas capitalistas. Em todas as sociedades capitalistas existem alguns remanescentes da sociedade feudal que se entrelaçam e interdependentes com os sistemas capitalistas econômicos e estatais. Em nenhum caso ocorreu a remoção completa das impurezas feudais, e cada revolução proletária que experimentamos ultrapassou uma sociedade capitalista que ainda conserva muitas das formas de feudalismo. A mera existência de uma classe camponesa é em si uma relíquia do feudalismo, e daí vem a "aliança do proletariado e do campesinato" contra o capitalismo.
No caso da América de hoje, a existência da "questão negra" é a existência na sociedade capitalista de um remanescente de um sistema social anterior, e ao mesmo tempo é uma parte integrante que não pode ser separada do sistema capitalista como existe aqui e agora. Pois a questão racial está entrelaçada com a questão de classe; as deficiências especiais impostas aos trabalhadores negros (proletários e camponeses reais) são uma parte embutida do sistema concreto de exploração de classe. A quaisquer palavras vazias sobre a capacidade da sociedade capitalista de abolir a especial inferioridade da posição do negro, podemos responder que o sistema capitalista não abole essa condição e que a luta do negro como grupo racial contra a ideia de uma raça inferior, o status de casta mostra sinais de começar a se fundir com o movimento proletário contra o capitalismo.
Quando o Congresso Trabalhista Negro Americano foi fundado em Chicago, no final do ano passado, o que causou alvoroço entre os altos círculos capitalistas e governamentais não foi o fato de alguns comunistas estarem entre seus líderes, mas o fato do Congresso representar a fusão da causa da igualdade dos negros com a causa do movimento trabalhista. Alguns comunistas estiveram entre aqueles que convocaram a Conferência do Sinédrio Negro no ano anterior; mas o governo não enviou nenhum de seus agentes para perseguir o Sinédrio; foi a combinação de "Negro" e "Trabalhista" que causou medo, o que é corroborado ainda pelo fato de que quando os carregadores Pullman (não por serem um elemento basicamente importante na indústria ferroviária, mas por serem um elemento influente nas populações das cidades negras) começaram a organizar seus sindicatos, o governo forneceu um assistente do Procurador-Geral dos Estados Unidos para atuar como organizador do rompimento de greves. Houve outros contra-movimentos inquietos, como a recente nomeação de Coolidge de uma comissão de vários negros proeminentes do tipo que busca por emprego, encarregados da tarefa de encontrar soluções para questões de atrito racial - uma comissão onde, é claro, está implícito, que não deve se intrometer em assuntos como segregação ou assassinato ou privação de direitos de negros.
Vê-se que há novos desenvolvimentos entre as massas de negros, desenvolvimentos esses que levados adiante estão causando uma mudança de marcos.
Mas estamos preocupados aqui principalmente com um movimento que não é tão novo - como o primeiro dos movimentos de massa organizados por negros, e que parece ainda ser o maior existente até agora, a Universal Negro Improvement Association.
A Universal Negro Improvement Association, que em certa época parece ter tido cerca de meio milhão de adeptos, esteve em estado de crise constante durante os últimos quatro anos, e agora parece estar em um processo de rápida desintegração. Quando esse movimento apareceu pela primeira vez, cerca de oito anos atrás, com algo de caráter operário e até alguns traços de um programa operário misturado com teorias utópicas que lembravam um pouco o sionismo judaico adaptado à África e ao negro, o governo dos Estados Unidos assumiu que seu efeito seria anticapitalista e iniciou um curso ininterrupto de perseguição. Sob a liderança de Marcus Garvey, a Associação recuou antes de cada ataque para um Oportunismo cada vez mais fantástico.
A decadência desta primeira grande experiência do negro na organização de massa é uma das tragédias da luta pela emancipação - e foi uma tragédia de liderança mais vergonhosamente traiçoeira já conhecida, uma liderança que nunca hesitou em abandonar seus seguidores e que hoje degenerou na sarjeta da disputa pelo ganho material direto para os indivíduos.
Pegue um exemplar do Negro World, órgão da Universal Negro Improvement Association, e tente obter dele um reflexo desse grande mundo cheio de lutas do povo negro - ou do início da cristalização das forças das massas negras para a luta. O que você encontra sobre esses tremendos assuntos no órgão do que ainda afirma ser a organização de massa do povo negro explorado?
Você não encontra nada além de um fervilhante caldeirão de controvérsias sobre os assuntos financeiros – não precisamente os assuntos financeiros da própria organização, mas os assuntos financeiros de vários dirigentes ou ex-dirigentes da organização que estiveram ou estão agora lutando por uma posição para si mesmos no esforço para obter ganho financeiro para si fora da organização. Por exemplo, o número atual do Negro World (8 de maio) mostra que as únicas atividades atuais da organização são dedicadas à violenta controvérsia sobre o controle da propriedade restante da organização em Nova York, a controvérsia sobre hipotecas etc...segundo, o esforço para arrecadar mais dinheiro para - o quê?
Pela organização e luta contra o linchamento do negro na forma antiga ou nova? Não.
Pela luta contra a segregação? Não.
Pela luta pelos direitos políticos do negro? Não.
Pela luta das massas trabalhadoras negras pela igualdade no movimento trabalhista, pela igualdade salarial e igual acesso a todos os tipos de empregos para trabalhadores negros organizados em geral? Não.
Pela luta contra a Ku Klux Klan? Não.
Por qualquer esforço de qualquer tipo para colocar o negro em um plano de igualdade? Não.
Existe mesmo uma fuga consistente e agressiva para a libertação do presidente preso, o próprio Marcus Garvey, a quem o governo dos Estados Unidos incriminou? . . e foi preso na ideia equivocada de que Garvey de alguma forma representou um esforço de libertação das massas negras exploradas? Não, nem isso;
Em nenhum lugar a falência política de Garvey é melhor exemplificada do que pelo fato dele não entender nada das possibilidades de sua organização de massa em sua defesa; sua única política é rastejar, implorar e barganhar por sua libertação. Não há nada neste órgão de forma alguma que sugira uma alegação de que o negro tem quaisquer direitos neste país...
Dois eventos da última convenção da Universal Negro Improvement Association prefiguraram corretamente a situação atual.
O primeiro em importância diz respeito ao programa. Já que o Sr. Marcus Garvey apela em grandes letras para o apoio do "grande programa", vamos olhar novamente para o programa que foi adotado na última convenção em Detroit. O conteúdo é:
A Natureza dos Problemas Raciais Produzidos pelo Contato das Raças
Os problemas raciais passam para a solução e não podem ser resolvidos exceto por separação ou fusão.
Thomas Jefferson proclamou a natureza dos problemas raciais e propôs a separação.
Bushrod Washington, James Madison, John Marshall, James Monroe, Henry Clay, John Randolph de Roanoke, Abraham Lincoln e Ulysses S. Grant estão entre os homens e mulheres eminentes que participaram do movimento de colonização africana dos negros.
A Assembléia Geral da Virgínia e outros, por meio de resoluções e atos, apoiaram a colonização da Libéria.
A presente resolução tem um alto precedente histórico e, de fato, homenageou o Congresso por ajudar um importante grupo de negros que desejavam continuar a colonização da Libéria como uma nação negra independente.
A essência deste programa é simplesmente a deportação das massas de negros americanos para a colônia africana da Firestone Company. Claro que é idiotice. A única realidade que tem é como meio de arrecadar dinheiro.
O único outro incidente importante da convenção, além da luta pelo controle, foi um que teve a ver com o método de empregar oficiais na organização. Era um costume há vários anos, iniciado no auge da prosperidade da organização, fixar bons salários para os oficiais e o costume dos oficiais, agindo como representantes da organização, fazer contratos com cada oficial individualmente para que esses grandes salários que chegavam a muitos milhares de dólares por ano. Isso deveria ser necessário para a dignidade dos homens com títulos laçados que gentilmente assumiram a posição de liderança. O resultado foi que durante os últimos anos a UNIA descobriu que a cada disputa interna vinha a expulsão de algum oficial e uma consequente ação judicial do oficial pelos enormes salários estipulados no contrato de trabalho. Claro, o tesouro foi esgotado com constantes julgamentos judiciais em favor dos oficiais destituídos. Pode-se dizer que, com muito poucas exceções, o tesouro foi saqueado e estripado a cada destituição de um oficial e essas expulsões foram muitas. Era inevitável que, após vários anos disso, na última convenção, um delegado ingênuo apresentasse uma moção no sentido de que não se fizessem mais contratos de um tipo que permitisse aos funcionários dispensados processar a organização por salários por prazos não expirados. A proposta foi um desafio à sinceridade de todos os recém-eleitos presentes.
O teste foi eficaz, de certa forma. Imediatamente a proposta foi feita, o presidente interino recém-eleito, Fred A. Toote, levantou-se de um pulo animado para declarar que se a moção não fosse retirada, ele renunciaria. Toote explicou"você não pode obter os serviços de homens competentes a menos que você lhes dê alguma segurança de meios para sustentar suas famílias". O que ele quis dizer, é claro, foi que os oficiais da organização valorizavam o poder de ordenhar o tesouro e sua independência de controle pela organização. A moção foi retirada, nenhum delegado teve a coragem de falar abertamente sobre o caráter dos oficiais que serviriam à organização negra - o "grande programa" - apenas sob a condição de estrangular o tesouro muitas vezes saqueado.
A Universal Negro Improvement Association tornou-se em sua última convenção, no que dizia respeito a seus oficiais, uma organização de pilhagem privada para líderes e nada mais, exceto seu caráter de promotor nas fileiras dos próprios negros, do programa do Ku Klux Klan pela submissão dos negros à servidão sem esperança.
O resultado inevitável é encontrado na situação atual em que uma guerra de líderes que roubam dinheiro é acompanhada pelo rápido colapso e desintegração do que antes era uma organização de massa magnificamente promissora.
Uma característica peculiar da política de Marcus Garvey é que ela resulta na destruição até mesmo da própria máquina. A organização por vários anos fixou seu centro de gravidade em um esquema para uma linha de navio a vapor em conexão com um empreendimento utópico de comércio com a África. Agora, os assalariados perderam a linha do navio a vapor na venda do navio a vapor General Coethals (renomeado Booker T. Washington). Quase nada de valor é deixado para os oficiais contratados, exceto uma propriedade na 138th Street, na cidade de Nova York, a sede da organização, pela posse da qual dois conjuntos de oficiais estão brigando nos tribunais. A divisão de Nova York da organização se separou da matriz e controla a propriedade hipotecada, e a facção de Garvey está lutando por sua recuperação.
Qual será o destino da Universal Negro Improvement Association? Que uma organização de massas de negros explorados se livre das influências desintegradoras, descarte o oportunismo imposto por Garvey, assuma um programa claro de luta e encontre nova saúde e força, deve ser o desejo de qualquer um que deseje a emancipação do negro. . Se a salvação da Universal Negro Improvement Association é possível ou não, isso não pode ser dito agora. Todo esforço deve ser feito para salvá-lo da destruição e da perversão. A tendência da maioria dos observadores é considerar a organização como inseparável de Garvey e garveyismo, e considerar que os dois desaparecerão de cena juntos.
Mas esta não é uma conclusão sólida. Os fragmentos quebrados da UNIA contêm alguns dos melhores materiais de classificação e arquivo encontrados - material que não foi corrompido por falsa liderança, como prova sua resistência. Se a organização não pode ser salva, pelo menos do melhor dos fragmentos crescerá algo mais alinhado com as novas tendências.
Mas o garveyismo tem sido a nota dominante na atividade de massa negra na América por quase uma década.
Quando o garveyismo evaporar, o que restará?
Um artigo de Abram L. Harris no número de abril de The Crisis contém a seguinte observação interessante:
A inquietação social entre a raça negra sobre a qual nos tornamos filosóficos alguns anos atrás não foi completamente esgotada pelo fiasco do movimento Garvey. Muito do fermento permanece. Dois anos atrás, um amigo meu escreveu isso sobre o movimento Garvey: "É apenas outro nome para a psicologia do campesinato negro americano para a onda de consciência racial sentida pelos negros em todo o mundo, tanto os inteligentes quanto os ignorantes. Embora visionário e talvez impossível de realizar, proporcionou um relaxamento mental para o campesinato negro há muito submerso. O desejo reprimido, anseios reprimidos, devem ter uma saída". Meu amigo então perguntou: - "Depois de Garvey - O que virá?" Se eu soubesse o que acho que sei hoje, teria respondido: "Comunismo".
Se o que o escritor quer dizer é a fusão da agitação em massa da população negra com a seção avançada do movimento trabalhista, acredito que a previsão citada está correta.
Próximo título - Parte Três: O declínio do movimento Garvey
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