Edição, introdução e comentários de John Henrik Clarke
Com a assistência de Amy Jacques Garvey
Comentário
Por John Henrik Clarke
A condenação de Marcus Garvey e a fragmentação de seu grande movimento durante sua prisão em Atlanta, Geórgia, foram eventos de grande tristeza na América Negra. Era o fim de uma breve era em que Marcus Garvey, incutiria em um povo o dom de sonhar que os faria visualizar novamente ser um povo inteiro governando nações. Muitos críticos de Marcus Garvey, incluindo W. E. B. Du Bois, começaram a ter pensamentos um pouco mais razoáveis sobre ele depois dele estar na prisão. Eles começaram a deplorar o conflito interno que estava separando o que tão recentemente havia sido o maior movimento negro da América. Facções dentro da UNIA começaram a disputar o poder, e essa luta pelo poder destruiu a eficácia dessa organização. Os maiores perdedores foram os negros comuns que encontraram um lar dentro do movimento, que fizeram parte de algo que tinha esperança e possivelmente um futuro para eles e seus filhos.
O impacto de Garvey ainda era sentido atrás das grades da prisão. O período referido como o Renascimento do Harlem estava na metade de seus dez anos de existência. Garvey trouxe uma consciência política que estava influenciando essa consciência literária. Sua prisão e deportação não quebraram seu espírito; seguiu para a Jamaica, passando pelo Panamá, onde foi saudado como um herói que não falhou com seu povo, mas que foi traído pelas pessoas em quem confiava. A conduta de Garvey nessa ocasião era característica. Ele raramente tinha uma atitude derrotista. Na Jamaica, ele tentou juntar os cacos de sua organização e continuar seu trabalho.
Há sérias dúvidas sobre se Dr. W. E. B. Du Bois teve influência suficiente por si só para persuadir o governo liberiano a reverter sua decisão de permitir que os membros da UNIA estabelecessem um acordo. O ponto importante aqui é que o sonho do assentamento e a linha de navios a vapor estavam sendo perdidos antes de Marcus Garvey ser preso. Enquanto estava na prisão, seus inimigos fizeram todos os esforços para destruir o resto desses planos. Deve ser lembrado que, apesar da acusação que foi ser feita contra o Dr. Du Bois por ele não entender o objetivo da UNIA e de seu líder, Marcus Garvey, tinha outros adversários provavelmente mais perigosos. Essas eram as pessoas que fingiam acreditar em Marcus Garvey e que funcionavam dentro da estrutura da UNIA. Durante o tempo em que Marcus Garvey estava na prisão e nos anos imediatamente após sua libertação, esse grupo heterogêneo de pretendentes egoístas destruiu a estrutura nacional e internacional da UNIA.
Na ausência de Garvey, a Sra. Amy Jacques Garvey e alguns seguidores leais do Movimento mantiveram a organização unida. Na convenção da UNIA realizada em 1927, uma petição foi enviada ao presidente Calvin Coolidge solicitando clemência para Marcus Garvey. Ele foi libertado mais tarde naquele ano, mas não foi autorizado a retornar à sede da UNIA no Harlem. Ele foi colocado em um navio em Nova Orleans e deportado para seu país natal - Jamaica.
Próximo título - Parte Três: Depois de Garvey - O que?
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