De Michael e. Connor e Joseph L. White
Paralelo a tradução de outros livros, faremos outras traduções simultâneas de outras obras, até mesmo porque é importante e urgente que não percamos mais tempo.
O livro a seguir é um trabalho incrível em defesa do homem preto na figura de pai, um personagem altamente demonizado, marginalizado pelos movimentos brancos, feministas de todas as cores e afins, pelas instituições, pela estrutura, pelo sistema, mas ainda há quem diga que o homem preto sendo pai ou não, possuem privilégios...
Esta obra escrita por Michael E. Connor e Joseph L. White, traz a luz a discursão sobre o estereótipo do homem preto irresponsável, preguiçosos e desinteressado pela família, criado pela sociedade branka e mantido por movimentos feministas e tantos outros movimentos brankos pintados de preto.
Com certeza essa discussão vale para o Brasil também.
Michael E. Connor escreveu a primeira edição dessa obra quando foi convidado para participar de um painel de discussão em o que o foco era o descarte da figura paterna nas famílias, famílias pretas, especificamente descrito no prefácio do livro:
"Alguns anos atrás, um amigo e colega que estava no comitê do programa de uma conferência nacional me ligou para me convidar para participar de um painel de discussão sobre se os pais eram necessários nas famílias. Eu estava inicialmente confuso sobre o tópico e perguntei sobre o contexto da sessão.
Ele compartilhou que em uma reunião anterior alguns pesquisadores apresentaram a tese de que os pais são bastante supérfluos para as famílias e talvez as famílias teriam se saído melhor sem eles (ou seja, eles não oferecem nada que as mães não possam fornecer)..."
Títulos abordados:
Capítulo I: Pais Afro-descendentes
Dedicatória
Este livro é dedicado ao meu professor, mentor, colega e amigo, Dr. Joseph L. White, que está em minha vida desde 1965.
Dr. Joe, agradeço por ter me colocado sob sua asa quando eu era um jovem com a cabeça cheia de cabelos escuros. Também sou grato pelo amor, apoio, orientação, carinho e direção contínuos e consistentes que você tem me fornecido desde aquela época. Sou grato por você fazer parte da minha família.
Reconheço a importância de ter homens afrodescendentes em minha vida ao longo desses muitos anos para dirigir, reconhecer e reforçar a mim e às minhas atividades. Com esta pequena homenagem, quero homenagear e agradecer.
"tenha fé"
Michael E. Connor, Ph.D.
Capítulo I: Pais Afro-descendentes
Considerações históricas
Michael E. Connor
Conforme observado na primeira edição deste livro muitas vezes tanto a literatura profissional quanto a comercial apresentam os pais afrodescendentes como caloteiros, moralmente deficientes, ausentes, não envolvidos, indiferentes e descompromissados (Connor & White, 2006). Certamente, essas noções são precisas e apropriadas para alguns pais afro-americanos, mas elas não contam uma história completa ou precisa em que pais afro-americanos que estão e estiveram envolvidos/ligados aos seus filhos e famílias (e talvez outras crianças em sua comunidade). Em partes são completamente ignorados. Além disso, esses estereótipos minimizam ou ignoram as circunstâncias e contextos em que os pais afro-americanos tomam suas decisões.
Assim, oferecemos inúmeras oportunidades em que pais presentes e engajados compartilharam suas histórias. Esses homens tinham um histórico de estar presentes, envolvidos, engajados, com importância na vida de seus filhos e filhas, enteados e membros da família extensa, ou compartilhavam informações sobre o envolvimento de seus próprios pais.
Este capítulo discute o impacto de algumas das circunstâncias históricas em que os pais negros tomaram decisões sobre a paternidade (ou, em alguns casos, tiveram a decisão tomada por eles). As ações, condições, respostas, decisões e comportamentos dos pais negros ocorrem em um contexto social, histórico, político e ambiental. E, como observado acima, esse contexto raramente é discutido, fornecido ou considerado ao pesquisado, estudado, ensinado ou desenvolve-se políticas sociais destinadas a impactar a comunidade negra. Como na tradição africana, para entender para onde se está indo, é importante entender de onde veio; isto é, é importante enquadrar a presença de alguém em relação ao seu passado.
No que diz respeito aos pais/paternidade eficazes, as normas usadas para determinar a paternidade bem-sucedida tendem refletir um viés eurocéntrico, de classe média, enfatizando renda e provisão financeira. Por esta definição, homens mais privilegiados (com formação superior e sólida oportunidades de emprego), são percebidos como "bons" pais (passando ou não muito tempo com seus filhos), enquanto aqueles com educação, habilidades e renda mínimas são percebidos como deficientes (mesmo que passem um tempo significativo com seus filhos).
*Os fatores sociais que atenuam o recebimento de uma educação de qualidade e, portanto, uma sólida formação profissional são ignorados (assim como as vantagens e privilégios concedidos a alguns na obtenção de uma educação de qualidade), e a quantidade de tempo gasto com crianças parece não ser uma variável importante. Neste capítulo é oferecida uma breve visão geral da história dos homens afrodescendentes como pais nos Estados Unidos.
Restrições de paternidade durante os períodos de Maafa ( o Holocausto da Escravidão), Reconstrução/era Jim Crow, direitos civis, desagregação, a decadência das comunidades urbanas e a resultante atividade de gangues e a Guerra às Drogas são consideradas. Dessa forma, espera-se fornecer um contexto referente à situação, opções e posições dos homens negros ao longo dos anos. Qualquer discussão séria referente a uma resolução significativa deve estar no contexto desses problemas.
"Curiosamente, homens de negócios e profissionais instruídos que tendem a passar pouco tempo com seus filhos nos dão a ideia de que não é a quantidade de tempo que é importante, mas sim o que está sendo feito com o tempo gasto ou seja, o argumento da qualidade x quantidade de tempo. É peculiar que um argumento oposto seja usado para justificar a quantidade de tempo dedicado ao trabalho - isto é, a menos que se dedique muito tempo ao trabalho, não é considerado competente ou bem-sucedido. O processo levanta a questão de quão competente alguém é em algo que se faz 10 a 15 minutos por dia. Embora seja verdade que as altas rendas permitam comprar coisas para os filhos, a provisão material por si só constitui paternidade competente em qualquer sociedade que afirme valorizar as crianças? Karenga (2002) usa o termo Maafa para se referir ao "Holocausto da Escravidão". Denota uma ação direta, intencional e focada por parte dos europeus e euro-americanos, em vez do termo mais "benigno" escravidão, que tende a colocar o ônus da condição e os problemas resultantes nas vítimas e não nos perpetradores.
Maafa/Escravidão
Michael E. Connor
Os primeiros africanos chegaram à costa da Carolina do Sul em 1526 em navios negreiros espanhóis (Rasburv 2010). Eles logo se revoltaram e fugiram, buscando refúgio com os nativos americanos. Pouco depois, esta antiga colônia espanhola se dispersou. Os negros chegaram à América inglesa em agosto de 1619, e a primeira criança negra nasceu na colônia da Virgínia em 1624.
Alguns anos depois, em 1641, a escravidão foi introduzida na colônia de Massachusetts. Os homens e mulheres cristãos que capturaram africanos, os transportaram para a América e desenvolveram, aplicaram e lucraram com a escravidão foram motivados por dinheiro, posição, poder, privilégio e racismo. Mas nem tudo foi tranquilo. O primeiro protesto legal contra a escravidão ocorreu em 1644 e a primeira conspiração escrava séria em 1663. As revoltas de escravos datam de 1708 e ocorreram rotineiramente em todas as colônias (Bennett, 1984). Portanto, embora os homens africanos tenham chegado ao Novo Mundo antes do início da própria instituição, foi o início e a promulgação da escravização que moldou e contribuiu para posição e status de homens, mulheres e famílias negras hoje (bem como o status e posição da América Branca).
É sob a vigilância dessas pessoas cristãs que os originais pais ausentes/caloteiros passaram a ter um impacto devastador sobre os pais afrodescendentes e suas famílias. Embora leis e estatutos relativos às responsabilidades paternas estivessem em vigor durante esses tempos coloniais, eles não se estendiam aos homens brancos que eram pais de bebês negros. Por exemplo, dois dos atributos fundamentais dos "bons" pais eram que eles reconheciam a paternidade e que apoiavam os filhos que geraram (Dayton, 1991). Homens brancos que não assumiam as responsabilidades da paternidade só eram considerados pecadores e criminosos se suas parceiras originais fossem brancas. Essas mulheres poderiam posteriormente nomeá-los como o pai de seu(s) filho (s), obter um mandado e forçá-los a comparecer ao tribunal para serem responsabilizados. Embora os pais brancos fossem legalmente responsáveis pelas dívidas de seus filhos (Pleck, 2004), essa responsabilidade não se estendia aos filhos de mães não brancas: os africanos escravizados não tinham direitos além do que seus senhores consideravam razoáveis. Assim, os originais pais caloteiros (isto é, senhores de escravos) ainda não pagavam sua dívida. Além disso, proprietários de escravos motivados pelo lucro promoviam o "cruzamento" de homens e mulheres africanos na tentativa de desenvolver um "estoque" mais forte e durável que pudesse realizar mais trabalho (assim como os agricultores faziam com os animais de fazenda por gerações). Para justificar essas ações desumanas, os africanos eram designados como menos que humanos. Além de prepará-los para o trabalho, havia pouca expectativa de que desejassem ou fossem capazes de cuidar de seus filhos.
Como parte da desumanização dos africanos escravizados, os proprietários de escravos espalhavam vários mitos, incluindo a noção aparentemente irracional de que os escravos africanos eram bem cuidados, que não se importavam com sua posição e que eram "felizes," como evidenciado por eles cantando nos campos enquanto trabalhavam duro o dia todo. A dura realidade é que ser tratado como propriedade e ser frequentemente separado de sua família e membros da tribo causou sérios traumas a homens, mulheres e crianças africanos. Essas experiências traumáticas foram uma das principais causas de revoltas esporádicas de escravos.
Por causa da constante ameaça de punição severa e morte, os pais africanos muitas vezes tinham pouco controle sobre si mesmos, muito menos sobre seus parceiros ou crianças.
Apesar dessas condições adversas, há boas evidências que sugerem que muitos homens afrodescendentes no século XVII estavam ativos e diretamente envolvidos na vida familiar Genovese (1978), por exemplo, observa que homens escravizados - estavam dispostos a arriscar punições para manter as famílias unidas.
Ele indica que alguns proprietários de escravos estavam cientes disso e muitas vezes argumentavam contra a separação de famílias negras porque os escravos trabalhavam melhor quando mantidos juntos. Ele também indica, ao estudar escravos fugitivos, que a importância da vida familiar perdia apenas para o ressentimento da punição como razão para a fuga. Gutman (1976) escreve que um grande número de casais escravos viviam em casamentos longos, e a maioria vivia em famílias com dois chefes. Assim, enquanto os proprietários não podiam reconhecer esses "casamentos", as pessoas escravizadas os reconheciam.
É impossível saber quantas crianças africanas nasceram como resultado de programas de reprodução (forçada) e/ou por impregnação (estupro inter-racial) por proprietários de escravos na época da Emancipação. Também é difícil determinar o impacto na psique dos homens negros e dos pais negros por terem sido tão castrados. Mas, nos mais de 220 anos de escravidão (10 a 11 gerações), certamente houve grandes impactos de longo prazo na vida familiar africana. Estes podem ter incluído a procriação na ausência de vínculos parentais ou planos suficientes para criar filhos, ter que cuidar e tratar os filhos de outros (ou seja, doa proprietários de escravos) junto aos próprios filhos, reencenar espancamentos públicos e humilhações dentro da própria família, e em geral, tornando-se dependente dos opressores brancos para sua sobrevivência.
Reconstrução - Era Jim Crow
Michael E. Connor
O período que se seguiu ao "fim da escravidão" (1863 - 1877) refletiu uma tentativa de reconstruir as instituições sociais e econômicas do Sul de uma maneira que, em certa medida, incluía africanos recém-libertos. Os esforços foram recebidos com resistência e oposição violenta aos homens recém-libertos pela Ku Klux Klan e outras organizações supremacistas brancas. Com o Compromisso de 1877, os militares dos EUA foram retirados do Sul e os ganhos obtidos anteriormente rapidamente se dissiparam. Curiosamente, Harris (1976) descobriu que durante os anos que se seguiram à Guerra Civil, as casas com dois pais eram dominantes na comunidade afro-americana, apesar da crescente intolerância e hostilidades. Pais e mães negros estavam tentando manter suas famílias unidas sob condições adversas e extremas.
Esse período é anterior à grande migração de descendentes de africanos do extremo sul para o que se tornaria o norte industrializado.
A migração que ocorreu foi principalmente dos "estados fronteiriços" para os estados do Nordeste e da Nova Inglaterra, e cidades como Boston e Nova York. Depois de alguns anos, empregados principalmente no trabalho doméstico, como cozinheiros, empregadas domésticas e criados, muitos afro-americanos voltaram para o sul.
Muito disso foi o resultado de problemas imprevistos que eles enfrentaram como pessoas supostamente "libertas". Estes incluíam a dificuldade que os homens encontraram para achar trabalho e consideráveis hostilidades de imigrantes recentes vindos da Europa, que frequentemente competiam pelos mesmos empregos e moradias limitadas (Johnson & Campbell, 1981).
O Sul conquistado ficou ressentido e, com a remoção do apoio militar sob a presidência de Johnson, os negros foram rapidamente devolvidos a uma forma de escravização com as leis e práticas de Jim Crow em vigor. No que diz respeito aos pais negros, a incapacidade de obter educação, a falta trabalho, os controles sociais e as hostilidades contínuas dos brancos continuaram a causar um grande impacto. O racismo era expresso de forma dura, direta e com pouco medo de punição.
Cerca de 5.000 cidadãos afro-americanos (principalmente homens) foram linchados entre 1860 e 1890 (eles foram primeiro castrados, depois fuzilados ou queimados e depois enforcados, muitas vezes em uma atmosfera festiva de piquenique).
Não há evidências de que um único branco ou grupo de brancos tenha sido acusado ou processado por esses crimes horríveis. No entanto, dessa forma, o imperativo social de controlar, oprimir e, se necessário, castrar os homens africanos continuou.
O "Exodo do Kansas" de 1879 foi uma migração planejada e organizada de pessoas libertas para o território do Kansas em busca de um modo de vida melhor. Os negros migraram em grande número para ganhos sociais, políticos e econômicos. Alguns viajaram com suas famílias, outros sozinhos. Mas as áreas que saíram e os lugares que chegaram tinham uma proporção desigual de homens para mulheres. Alguns dos colonos negros compraram fazendas ou se estabeleceram com sucesso, mas a maioria estava mal preparada para os invernos rigorosos do Kansas. Eles também não estavam preparados para as hostilidades dos brancos, que aprovaram leis que dificultavam a posse de terras pelos negros ou a permanência em certas comunidades após o anoitecer (as chamadas leis do pôr do sol), e que geralmente limitavam os poderes políticos dos negros para governarem a si mesmos.
Durante o início de 1900, homens, mulheres e crianças afro americanos foram para o norte em grande número em busca de um modo de vida melhor. Esta foi a Grande Migração, que levou à urbanização e industrialização das massas de negros. Os dados sugerem que homens solteiros, mulheres, famílias de homens casados sem sua família participaram do movimento. Algumas famílias foram para sempre dilaceradas como resultado desse movimento. Promessas e sonhos de uma vida independente fora da fazenda e na cidade eram atraentes. Infelizmente, os sonhos se tornaram pesadelos, pois apenas as mulheres negras tinham permissão para trabalhar (doméstica), enquanto não havia nada para as massas de homens negros (Genovese, 1978). Habitação e educação continuaram a ser um problema, e os negros foram (re)assentados em grande número em partes racialmente segregadas das cidades.
Os anos que se seguiram à Primeira Guerra Mundial foram duros para os afro-americanos. A exclusão sistemática de todas as facetas da vida era generalizada. "Jim Crow" estava viva, bem e prosperando. Os avanços políticos, econômicos, educacionais e sociais foram lentos e conquistados dolorosamente, e os afro americanos continuaram sujeitos à violência da multidão: entre 1880 e 1951, 3.437 afro-americanos foram linchados na América, sul e norte.
O país que travou uma grande guerra para "tornar o mundo seguro para a democracia" fez poucas e fracas tentativas de incluir afro-americanos ou outras pessoas de cor em qualquer processo democrático.
Na década de 1930, o país estava no meio de uma Grande Depressão. O desemprego de americanos brancos atingiu o nível mais alto de todos os tempos (24,9%), e não faltam exemplos sobre o impacto devastador desse desemprego nas famílias brancas.
Muitas famílias se separaram quando os homens ficaram desanimados e deixaram suas famílias, e os jornais relataram falta de moradia desenfreada, fome e uma falta geral de esperança que levou os mais desesperados ao suicídio ou tentativas de suicídio. Embora a sociedade americana tenha entendido o impacto potencialmente catastrófico da pobreza generalizada nas famílias brancas, havia pouca apreciação como essas forças estavam afetando as famílias negras ao mesmo tempo. Por exemplo, durante a década de 1930, a taxa de desemprego para homens negros no Norte era de 38,9% e 23,2% para mulheres negras (McMahon, 2009). A América branca evidenciou pouca compreensão, tolerância, compaixão ou preocupação com a capacidade dos pais negros de prover suas famílias¹.
No início da década de 1940, o país caminhava para uma segunda grande guerra para tornar o mundo "seguro para a democracia". Durante os primeiros anos da guerra, houve menos migração norte-sul de negros por causa da falta de possibilidades de emprego nas cidades do norte e as hostilidades encontradas. À medida que a Segunda Guerra Mundial se intensificava e os homens brancos deixavam cada vez mais empregos para lutar no exterior, a demanda por trabalhadores negros aumentou.
Em 1944, o aumento das contratações desencadeou migrações históricas de negros do Sul, predominantemente rural, para o Nordeste, Centro-Oeste e Noroeste, mais industrializados, em busca de oportunidades de emprego. Os homens negros geralmente eram os principais atores nessas migrações, e isso às vezes criava proporções desiguais entre os sexos nas comunidades de onde vieram ou naquelas para onde se mudaram. Esses deslocamentos não apenas afetaram comunidades inteiras, mas muitas vezes tiveram efeitos perturbadores em famílias e membros da família sozinhos.
Além disso, quando as unidades familiares migravam, um conjunto inteiramente novo de problemas sociais evoluiu. Em uma América racialmente segregada, havia escassez de moradias (casas unifamiliares) para essas famílias recém-chegadas. Para "resolver" o problema, as casas unifamiliares existentes foram convertidas em cortiços, resultando em custos habitacionais exorbitantes (e altos lucros para os proprietários ausentes), superlotação e problemas de saúde pública.
(Os projetos habitacionais foram pensados e desenvolvidos para resolver esses problemas!).
Prostituição, homicídio, dependência de drogas, delinquência juvenil e violência se seguiram (Johnson & Campbell, 1981).
¹"Mais recentemente, antes da atual crise econômica, a taxa de desemprego para homens negros de 25 a 54 anos era de 21%. Dois anos de recessão, a taxa era de 31% (Perlo, 2010)."
Direitos Civis - Desagregação
Michael E. Connor
A década de 1950 foi uma época de maior tensão entre raças. À medida que os brancos recebiam ajuda e oportunidades em uma crescente e prospera América do pós-guerra, a falta de empregos, moradias precárias, oportunidades educacionais inadequadas e a falta de força política continuaram a frustrar as massas de negros.
Escolas segregadas eram inferiores, conjuntos habitacionais resultando em segregação "de fato", aplicação contínua das leis Jim Crow/práticas e a falta de oportunidades de emprego continuaram a afetar a América Negra. No entanto, a vida familiar negra e o apoio familiar eram inicialmente sólidos nas comunidades negras nos Estados Unidos.
Em 1950, 91% dos lares afro-americanos eram chefiados por dois pais e, embora essa porcentagem tenha diminuído para 67,7% em 1970, 54,2% ainda eram chefiados por dois pais em 1980 (Glick 1997). No entanto, os efeitos cumulativos da pobreza, racismo, privilégio branco e a segregação resultante cobraram um preço enorme.
Claramente, as tentativas históricas de destruir famílias e comunidades negras tiveram efeitos psicológicos, socioculturais e econômicos devastadores sobre os afro-americanos. Estes afetaram especialmente os homens negros cujos papéis tradicionais centravam-se em prover e proteger suas famílias (McAdoo, 1993).
Billingsley (1970) escreveu que a maioria das famílias negras era chefiada por homens, a maioria dos quais casados com suas esposas originais e 'que trabalhavam em tempo integral, mas eram incapazes de sair da pobreza. Políticas sociais equivocadas exacerbaram os problemas que os homens negros encontraram no cumprimento desses papéis. Por exemplo, o número crescente de mães negras solteiras de baixa renda que buscaram ajuda por meio do Auxilio a Famílias com Filhos Dependentes (AFDC) descobriram que poderiam perder esses "benefícios" se um homem residisse na casa. Quando isso incluía o pai de seu(s) filho(s) (que pode não ter conseguido encontrar 'trabalho ou que estava subempregado), aumentava a probabilidade de desintegração familiar.
Pinkney (1969) escreveu que em 1965, 72% de todas as famílias negras eram compostas por marido e mulher. Ele observa: "As condições econômicas e sociais sob as quais os negros americanos viveram levaram a uma vida familiar desorganizada... caracterizada pela instabilidade" (pp. 94-95). De acordo com seus números, cerca de um quarto (28%) das famílias negras americanas naquela época eram "desorganizadas", e esse quarto é apresentado como representativo.
Moynihan (1965, 1968), ao analisar e comparar negros e brancos principalmente a partir dos dados do censo de 1960 sobre quetões como ilegitimidade, desemprego, lares com pais ausentes, dependência de assistência social, concluíram que os problemas enfrentados pela comunidade negra se deviam principalmente à desorganização familiar. Moynihan não considerou o impacto do racismo e do privilégio branco em sua análise. Ele também ignorou o impacto psicológico da eliminação da liderança masculina afro americana da época, incluindo Medgar Evers, Malcolm X e Martin Luther King Jr. O autor acredita que essa dizimação sistemática da liderança masculina negra contribuiu para o desenvolvimento, crescimento e proliferação de gangues urbanas, jovens negros desprivilegiados que proporcionaram a jovens oportunidades de envolvimento, liderança e um senso de família e "comunidade", primeiro no centro-sul de Los Angeles e depois em todo o país.
Finalmente, o movimento pelos direitos civis das décadas de 1950 e 1960, que tentou proibir a discriminação racial e obter sufrágio por veio de atos de protesto não violento e desobediência civil, inaugurou uma era bastante curta de ação afirmativa. Em uma tentativa de "nivelar o campo de jogo" no que se refere à educação e empregos, negros e outros que não tiveram circunstâncias favoráveis para competir agora receberam "oportunidades iguais", O objetivo era encerrar os programas assim que o "campo estivesse nivelado".
A primeira política de ação afirmativa foi aplicada em 1965, mas em 1978, muitos na comunidade branca organizaram protestos condenando quaisquer esforços de remediação que potencialmente prejudicassem os brancos e eventualmente, estes protestos efetivamente reduziram as políticas afirmativas. Assim, o dano sofrido por negros e outras pessoas de cor ao longo de 360 anos foi considerado pela maioria dos americanos como erradicado em um curto período de 13 anos!
Deterioração urbana / Guerra às drogas
Michael E. Connor
Como observado anteriormente, a eliminação da liderança masculina negra deixou um sentimento vazio mais profundo em comunidades urbanas de baixa renda, mas também desestabilizou famílias e comunidades negras em todo o país. Os rapazes se uniram para criar um senso de família para proteção, sobrevivência, companheirismo, apoio, aceitação e unidade. O documentário "Crips and Bloods-Made in America" (Davis, 2008), fornece insights sobre o crescimento e a influência das gangues urbanas no final da década de 1960 até a década de 1980 no centro-sul de Los Angeles. O filme discute o impacto da falta de uma família viável, incluindo a falta de um pai envolvido, atua sobre jovens que gravitam em torno de gangues. Ele narra a introdução das drogas (especialmente crack) e a inundação de armas automáticas em comunidades negras de baixa renda e do centro da cidade e, assim, prepara o cenário para as zonas de guerra urbanas que continuam a assolar cidades em todo o país. Onde homens/pais adultos foram eliminados, as gangues podiam funcionar como famílias/pais substitutos.
Infelizmente, sem homens adultos viáveis, maduros e funcionais para fornecer orientação e direção, os jovens se debatem enquanto procuram encontrar imagens paternas apropriadas para imitar.
Com recursos escassos, falta de treinamento vocacional, habilidades mínimas de emprego e educação inadequada, alguns jovens recorrem ao crime de rua como meio de ganhar dinheiro. Essas atividades, por sua vez, contribuem para o declínio da qualidade de vida nas áreas urbanas das cidades e garantem que jovens negros marginalmente funcionais se tornem adultos negros marginalmente funcionais.
A advogada de direitos civis Michelle Alexander (2010) argumenta que, embora os estatutos e leis Jim Crow do século 19 não sejam mais aplicados e os vestígios dessas práticas racistas tenham desaparecido em grande parte da Sociedade contemporânea, eles foram substituídos por uma nova forma de Jim Crowismo sob o disfarce da "Guerra às Drogas
Alexander (2010) escreve: "Em cada geração, novas táticas foram usadas para alcançar os mesmos objetivos compartilhados pelos Pais Fundadores. Negar a cidadania afro-americana foi considerado essencial para a formação da união original" (p. 1). Ela observa: "Uma porcentagem extraordinária de homens negros nos Estados Unidos está legalmente impedido de votar... Eles também estão sujeitos a discriminação legalizada no emprego, moradia, educação, benefícios públicos e serviço de júri" (pp. 1-2). Segundo Alexander, o sistema de castas raciais americano não acabou, mas foi redesenhado sob os auspícios da chamada Guerra às Drogas, desenvolvida em 1982 durante o governo Reagan, antes que o crack se tornasse uma força/problema negativo nos Centros urbanos; os homens são presos por posse de pequenas quantidades de drogas para uso pessoal e não por venda ou distribuição. Alexander observa que o abuso de drogas é uma questão de saúde pública e não criminosa e que mais brancos usam drogas do que negros (um fato não refletido nas taxas de prisão, condenação e encarceramento). Ela escreve que é uma "estranha coincidência que uma crise de drogas ilegais apareceu de repente na comunidade negra depois - não antes - de uma guerra às drogas ter sido declarada" (p. 6).
Assim, os controles sociais impostos aos homens negros durante o sistema de castas anterior são agora evidentes através do encarceramento em massa e suas consequências "um em cada três jovens afro-americanos está atualmente sob o controle do sistema de justiça criminal da prisão, no encarceramento, em liberdade condicional ou em liberdade relativa" (Alexander, 2010, p. 9). Esses rótulos de criminosos são controlados dentro e fora da prisão, em que, uma vez libertados, os ex-presidiários estão sujeitos à discriminação e exclusão social. Com uma condenação criminal, estão para sempre presos a um estatuto de segunda classe e sujeitos a discriminação, desprovidos do direito de voto, excluídos de qualquer serviço de justiça, excluídos de trabalhar ou aproveitar oportunidades educacionais, destinados a residir em habitação pública, e sujeito a ser permanente e continuamente controlado pelo sistema.
Assim, conclui Alexander, o sistema de castas raciais, que começou com a escravização dos negros, continua até hoje com a Guerra às Drogas².
²De acordo com Alexander, a "Guerra às Drogas" foi declarada quando o uso de drogas estava em baixa e foi seguida por uma legislação que garantia o encarceramento de longo prazo de infratores não violentos (ou seja, a "lei das três greves", que garantia um tempo significativo para pequenos delitos).
Como o chamado crime de rua é muito mais fácil de detectar e processar do que o crime do colarinho branco, os homens negros e pardos são desproporcionalmente visados, presos, acusados e finalmente condenados. Aproximadamente 30% dos presos são homens negros ou pardos, e muitos desses homens são pais. Assim, um grande número de crianças passa a "visitar" a casa paterna (prisão). O impacto futuro dos jovens vendo seus pais armazenados dessa maneira - provavelmente - será devastador.
Comentários
Michael E. Connor
Dado o trauma histórico e as contínuas barreiras sociais que enfrentam, não é de surpreender que alguns pais negros tenham noções inadequadas sobre filhos, criação de filhos e relacionamentos responsáveis com as mães de seus filhos. De muitas maneiras, eles continuam o legado da escravização, Esses homens tendem a buscar gratificação física em beneficio próprio, sem nenhuma consideração ou conceito consciente quanto à responsabilidade sexual (adulta). Eles têm a noção de que a contracepção é responsabilidade de sua parceira uma vez que elas "fazem um bebê" elas devem "dar um passo à frente" e ser responsáveis. Eles não parecem entender o que está relacionado com o envolvimento responsável com criança, o que custa criar uma criança, os sacrifícios, energia, atividade, carinho e amor necessários para ser pai. Assim, de muitas maneiras, eles funcionam como os "criadores" de tempos antecessores.
No entanto, a maioria dos homens com quem interajo parece resistente a essa mentalidade de escravização. Embora possam não ter planejado ter filhos ou antecipado o trabalho comprometido envolvido em criá-los, eles entendem e aceitam a responsabilidade por seus filhos. Assim, é inspirador quando demonstram sua eficácia como pais amorosos.
Como foi observado na primeira edição deste livro, pais negros, que estão significativamente envolvidos com seus filhos, tendem a ser ignorados. No entanto, são eles que detém as soluções e respostas para os problemas que assolam a comunidade. No meu trabalho muitas vezes ouço pais jovens, que não moram com seus filhos, reclamarem que as mães de seus filhos estão "colocando meus filhos contra mim".
Sugiro que, embora o cuidador principal (geralmente a mãe) possa tornar difícil para o outro cuidador promover um relacionamento razoável com as crianças, o cuidador principal não pode colocar as crianças contra o pai. Somente os pais podem fazer isso, com base em como agem e interagem. Para ilustrar, considere as seguintes situações:
Madu
Madu é um homem solteiro de 36 anos que tem uma filha de 12 anos com quem teve pouco contato durante seus primeiros 8 anos. Ele optou por não se casar com a mãe de sua filha e na noite de seu nascimento, após visitá-la no hospital, foi à casa da atual namorada para "comemorar". Por ter optado por não trabalhar, ele era incapaz de sustentar sua filha e não ajudava nos cuidados com a criança de forma significativa - além disso, ele parecia não ter ideia de como ou o que era necessário para sustentar sua filha. Ele aparentemente acreditava que amá-la seria suficiente. A mãe da criança voltou a trabalhar logo após o parto, acordando cedo para pegar um trem para levar a criança para Madu (ele residia com os pais), e depois retornar à cidade para trabalhar. Depois do trabalho, ela pegava o trem de volta para os pais de Madu, pegava a criança e fazia a viagem de volta para casa, onde daria banho, alimentaria e cuidaria de seu bebê antes de ir para a cama. Esta era sua agenda para o primeiro ano de vida da criança. Seus aposentos eram um apartamento pequeno, frio e escuro no porão, aquecido por um pequeno aquecedor, é a criança era propensa a problemas respiratórios sérios.
Não está claro por que Madu não se esforçava para encontrá-la no meio do caminho, para cuidar da criança em sua casa, para procurar emprego, ou por que seus pais não interviram para ajudá-lo a se tornar mais responsável. Ao tomar conhecimento das condições de vida e da falta de apoio paterno, seus pais convidaram ela e o bebé a voltarem para a casa onde foi criada (a cerca de 200 milhas de distância), onde ela e seu bebê teriam um quarto, calor e comida, e sua mãe parava de trabalhar para cuidar da neta para que a mãe da criança pudesse continuar trabalhando. Ela escolheu fazer isso e, nos três anos seguintes, a criança prosperou.
Curiosamente, Madu teve pouco ou nenhum contato com a mãe ou seu bebê durante a permanência com os avós maternos.
Ele parecia não saber dos sacrifícios que os avós maternos faziam por sua filha e portanto, não pensava em agradecê-los por acolher seu bebê.
Uma ação judicial foi iniciada para estabelecer visitação e pensão alimentícia.
Quando ele não compareceu, foi proferida uma sentença à revelia; no entanto, nenhuma pensão alimentícia foi paga. Aos 4 anos, quando à criança saiu da casa dos avós, ela estava saudável, feliz e articulada, sabia ler no nível da primeira série, possuía habilidades físicas e sociais apropriadas e havia sido exposta a homens envolvidos e cuidadosos em seu caminho, os pais sociais.
Apesar de se deslocar a menos de 30 quilômetros dos pais de Madu e estabelecer contatos mensais com eles para que os avós paternos conhecessem à neta, havia poco esforço de Madu para estabelecer um relacionamento com a filha: Em vez disso, ele iniciou uma campanha de discussões acaloradas com quem quisesse ouvir sobre como ele estava sendo impedido de entrar em contato com sua filha. Eventualmente, ele passou algum tempo com sua filha quando ela visitou seus pais (ela tinha 9 anos). No entanto, muitas de suas interações com ela centravam-se em falar negativamente com ela sobre sua mãe e avós maternos, com quem ela continuou a ter um relacionamento amoroso e atencioso. Depois de um curto período de tempo, a criança começou a recusar visitas ao pai, indicando que ela não o apreciava "falando mal" das pessoas que a criaram quando ele não estava fortalecendo nada. Agora, aos 12 anos, a criança recusou todas as visitas do pai, exceto as mais escassas. Ela parece deprimida, infeliz, zangada e às vezes "perdida". Infelizmente ( e previsivelmente), a filha de Madu pretende informar ao tribunal que deseja reduzir ainda mais o tempo com ele. O futuro não é bom no que se refere a qualquer relacionamento significativo entre pai e filha, pois ela afirma que espera o momento em que não terá mais que vê-lo.
Howard
Howard é um homem de 59 anos, nunca foi casado, tem dois filhos adultos (26 e 32 anos) de um relacionamento anterior de longa data. Embora tenha optado por não se casar com a mãe de seus dois filhos, optou por manter um relacionamento com eles e sua mãe. A mãe desfruta de um longo casamento bem-sucedido com um homem que parece gostar de seu papel de padrasto. Quando perguntado se ele sustentava seus filhos, Howard pareceu incrédulo e respondeu: "Claro, eles são meus filhos. A noção de que ele iria apoiá-los financeiramente, emocionalmente e socialmente era um dado adquirido. Ele compartilhou que seu pai, tios, avós e parentes do sexo masculino o teriam visto como menos do que um homem se ele não os assumisse - era um dado para o qual não havia opção.
Ele continuou dizendo que seus filhos passavam os verões com ele e com sua família; ele entendia o conceito de pensão alimentícia e pagava de forma consistente e regular, e sempre manteve uma relação positiva com eles (ambos são graduados e estão em carreira profissional; nenhum dos dois é casado atualmente). Além disso, embora reconhecesse que houve alguns momentos difíceis inicialmente com a mãe das crianças, ele estava aberto a contribuições e sugestões e trabalhou diligentemente para aprender, crescer e participar como pai. Usando uma abordagem centralizada na criança, ele foi capaz de deixar de lado suas moções imaturas, egoístas e míopes (suas palavras) e atender às necessidades de seus filhos. Assim que ele e a mãe das crianças aprenderam a se concentrar no que era melhor para a prole e a deixar de lado a necessidade de brigar, eles resolveram facilmente as diferenças em torno das necessidades das crianças.
Observando Howard interagir com seu filho e filha ao longo dos anos, seu relacionamento amoroso e respeitoso é óbvio. Eles se expressam abertamente um para o outro (isto é, seu amor, respeito, preocupações, necessidades, objetivos futuros, relacionamentos, vida profissional, etc.). Os pais também são respeitosos um com o outro e, refletindo sobre seus filhos, ambos apreciam que eles escolheram parar de brigar e aprenderam a se concentrar nas necessidades de seus filhos.
Lawrence
Lawrence é um pai divorciado de 49 anos e tem duas filhas adultas (agora com 27 e 24 anos). Tanto ele quanto a mãe das crianças se casaram novamente; ela está atualmente divorciada pela segunda vez. Ambas as crianças são formadas na faculdade; uma foi casada por um curto período de tempo, e a outra está atualmente noiva. Lawrence procurou ajuda quando suas filhas tinham 11 e 8 anos. Ele ficou perturbado depois que sua esposa o informou que estava entediada no relacionamento e queria o divórcio. Ela observou que tudo o que ele fazia era trabalhar, falar sobre as crianças e passar tempo com seus pais. Ela indicou que, embora ele fosse um provedor e pai sólido, ela queria mais da vida. Ela pediu que ele saísse da casa para que as crianças tivessem alguma consistência e continuassem a apoiá-la. Ela assegurou-lhe que ele teria acesso e visitas a suas filhas.
Lawrence saiu de casa, alugando um quarto de alguns amigos. Ele pagou integralmente a pensão alimentícia e contribuiu para o fundo da faculdade de suas filhas. As coisas correram bem nos primeiros sete meses quando, por algum motivo desconhecido, a mãe começou a impedir as filhas de visitar o pai ou falar com ele ao telefone. Ele ficou bastante perturbado, discutiu a interrupção do pagamento da pensão alimentícia, o retorno ao tribunal para lutar contra ela e a convocação do Escritório do xerife para acompanhá-lo para visitar à força as crianças. Embora Certamente pudesse ter feito essas ações, ele também reconheceu que elas poderiam não ser as melhores para as crianças. Foi perguntado a ele se poderia ser paciente, concentrar-se no longo prazo e seguir algumas diretrizes, cujo objetivo era, em última análise, ter um relacionamento significativo com suas filhas. Ele indicou que tentaria e foi aconselhado a pegar um caderno para cada uma de suas filhas e começar a escrever pensamentos, comentários e reações a cada uma delas. Ele deveria datar as escritas, mantê-las breves e não escrever nada sobre a mãe delas.³
Assim, ele registrou pensamentos sobre a saudade das crianças e não estar presente, sobre dar boa noite e bom dia para elas, sobre sentir falta ou não ser incluído em seus dias e eventos especiais, sobre não ser incluído em eventos escolares, sobre comparecer a suas visitas e as crianças não estarem em casa e assim por diante. Além disso, ele foi aconselhado a continuar enviando cartões, presentes e mensagens de aniversários, feriados e eventos especiais. Quando elas voltassem a receber as visitas, ele deveria mostrá-las os dois cadernos mantidos para cada criança. E foi aconselhado a continuar contribuindo para o fundo da faculdade delas.
Houve contato mínimo por alguns anos, até que Lawrence acidentalmente encontrou sua filha mais velha em um shopping local. Ela se aproximou dele com raiva, indicando que ele havia mentido sobre o fundo da faculdade e não havia dinheiro nas contas de nenhuma das crianças. Chocado, ele não sabia o que dizer e simplesmente pediu que ela passasse em sua casa nos próximos dias, dando-lhe tempo para tentar descobrir o que havia acontecido com o dinheiro e o que poderiam fazer para resolver o problema.
Assim que chegou em casa, fez algumas ligações e logo descobriu que todo o dinheiro havia sido de fato sacado de ambas as contas por sua ex-mulher. Vários dias depois, sua filha apareceu, ainda zangada. Em vez de ouvir suas reclamações e comentários negativos, ele deu a ela a caixa de itens que havia guardado ao longo dos anos. Ele pediu que ela examinasse os itens quando se acalmasse e fizesse planos para voltar a conversar. Ela pegou a caixa mas foi rude e desrespeitosa ao partir.
Aparentemente, depois de se acalmar, ela olhou alguns dos itens e ficou chocada com o que encontrou. Sua mãe vinha dizendo coisas negativas sobre seu pai há algum tempo, indicando que ele não era bom, não se importava com as filhas e não fazia nenhum esforço para estar em suas vidas. Agora, as evidências diante dela sugeriam que isso não era preciso nem verdadeiro.
Ela com raiva confrontou sua mãe sobre ter sido enganada sobre seu pai afastando-a dele. Ela indicou que queria viver com ele e tentar desenvolver um relacionamento. Sua mãe também reconheceu que ela havia pegado e gasto o dinheiro da faculdade.
Imediatamente depois, ela se desculpou com o pai e pediu para morar com ele para que pudessem se conhecer. Em um período de tempo relativamente curto, eles desenvolveram um relacionamento amoroso e carinhoso, que continua até hoje. E, depois de morar com o pai, conseguiu cursar a faculdade, com a ajuda dele. Enquanto ela mantém um relacionamento com sua mãe, ela continua preocupada com o motivo dela ter criado uma barreira entre as filhas e seu pai e, como tal, não confia mais totalmente em sua mãe. Sua irmã mais nova também tem um relacionamento com o pai, mas não é tão próxima dele. As filhas se dão bem juntas.
³Em meu trabalho, descobri que alguns homens desistem de tentar ver seus filhos por causa da dor pessoal e da agonia que experimentam ao tentar navegar em um sistema judicial de família hostil, atividades de controle/materno, procedimentos de serviço social desiguais e seus quadros pessoais de referência.. "Os homens não expressam mágoa e dor, homens não choram" assim, esses homens parecem aceitar ser percebidos como pais ausentes quando na verdade estão se afastando para minimizar sua dor e angústia. São pais feridos.
Conclusão
Michael E. Connor
Dada a história de como os homens afrodescendentes se saíram nos Estados Unidos, o que é interessante em relação a esses três casos não é que Madu tenha pouca compreensão do que significa ser homem ou pai; em vez disso, é fascinante e digno de nota que, dada a história dos pais negros nos Estados Unidos, tanto Lawrence quanto Howard optaram por colocar as necessidades de seus filhos acima das suas próprias e foram capazes de agir de acordo. Ambos mantiveram relacionamentos consistentes e positivos com seus filhos, e ambos estão felizes e satisfeitos com os relacionamentos. Ambos indicam que muitas vezes foi difícil, mas reconhecem que a vida na América para os homens negros sempre foi difícil. É provável que a situação de Madu fosse diferente se ele parasse de brigar com a mãe de sua filha, ouvisse sua filha, pedisse desculpas e agradecesse aqueles que tiveram uma mão consistente em sua criação e começasse a ser uma força positiva em sua vida.
Certamente, os homens africanos e afro-americanos foram submetidos a abusos constantes, injustificados e hostilizados durante anos nos Estados Unidos. Um dos três homens aqui apresentados fez escolhas que demonstraram falta de consciência do impacto de suas ações sobre os outros, incluindo filhos, cônjuges/ mães e a comunidade. No entanto, dois deles colocaram as necessidades de seus filhos em primeiro lugar, e isso lhes permitiu fazer os devidos ajustes, ajustes que reconheceram e consideraram as necessidades de seus filhos. Esses pais devem ser reconhecidos, elogiados e reforçados - eles têm respostas para alguns dos problemas que assolam a comunidade. Além disso, como a energia é gasta em apoio aos pais que tomam decisões erradas, é importante não ignorar os pais que são responsáveis, atenciosos e responsáveis com seus filhos. Quaisquer tentativas sérias de remediação devem incluir suas soluções. Parafraseando meu colega e amigo, Dr. Thomas Parham (2002) em um discurso proferido para estudantes universitários em Cal State, Long Beach, "A liberação mental é necessária em qualquer esforço para libertar a comunidade. Quando os afrodescendentes sabem quem são, sua verdadeira história, seu valor e suas habilidades, eles cuidam de si mesmos, de seus filhos e de suas comunidades, assim como Lawrence e Howard fizeram e continuam a fazer.
Perguntas Reflexivas
1. A maioria das agências de financiamento apoia a programação social em ciclos de 3 a 5 anos. Quão realista é prever que essa abordagem terá algum impacto significativo em problemas que já duram várias centenas de anos?
2. Os Estados Unidos se apresentam como uma sociedade "amiga da criança". Você concorda ou discorda? Discuta sua resposta no contexto de maus-tratos históricos a homens negros e seus esforços para serem bons pais.
3. Dada a história, como você explica/ou relata sobre os pais afrodescendentes que estão envolvidos e engajados com seus filhos e famílias?
4.O que Madu pode aprender com Lawrence e Howard para 4 desenvolver um relacionamento significativo com sua filha?
Próximo: Capítulo II - Paternidade preta através do meus olhos
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