O impacto da ausência dos pais no desenvolvimento do papel de gênero em adolescentes afro-americanos*
Jelani Mandara
Carolyn B. Murray
Toya N. Joyner
Títulos do Capítulo: A influência dos pais no desenvolvimento do papel de gênero
O desenvolvimento de papéis de gênero é uma área bem estudada de pesquisa psicológica que se refere a esquemas ou crenças sobre a masculinidade e feminilidade, os sentimentos associados a esses atributos e a percepção de sua semelhança com os outros de seu gênero (Egan & Perry, 2001). Embora muito se saiba sobre o desenvolvimento e as consequências do gênero
Por exemplo, há um grande debate sobre os efeitos de viver em uma casa sem pai no desenvolvimento do papel de gênero (Beaty, 1995; Leve & Fagot, 1997; Stevens, Golombok, Beveridge, & ALSPAC Study Team, 2002; Stevenson & Black, 1988 ). Muitos argumentam que os pais são importantes para o desenvolvimento psicossocial de crianças e adolescentes (Adelson, 1980; Amato, 1991; Beaty, 1995; Hilton & Desrochers, 2002; Mandara & Murray, 2000), enquanto outros argumentam que a importância de pais para o desenvolvimento da criança é questionável na melhor das hipóteses (Silverstein & Auerbach, 1999; Stevens et al., 2002).
Dado que uma grande porcentagem de crianças afro-americanas agora são criadas em famílias predominantemente chefiadas por mães solteiras (Fields, 2003; Tucker & Mitchell-Kernan, 1995), as diferenças entre o pai ausente e o pai presente dos adolescentes afro-americanos estão no centro desse debate (Mandara & Murray, 2000). É surpreendente que muito poucos pesquisadores tenham examinado especificamente as diferenças de papéis de gênero entre adolescentes afro-americanos com pai ausente e presente. O objetivo deste capítulo é preencher essa lacuna e explorar os efeitos da ausência dos pais no desenvolvimento atual e ideal do papel de gênero de adolescentes afro-americanos.
* Reimpresso com a gentil permissão da Springer Science+Business Media: Sex Roles, “The Impact of Fathers' Absence in African American Adolescents' Gender Role Development,” Vol. 53:3, 2005, pp. 207–220, Jelani Mandara, Carolyn B. Murray, Toya N. Joyner.
A influência dos pais no
desenvolvimento do papel de gênero
À medida que a estrutura das famílias americanas começou a mudar, vários pesquisadores examinaram os efeitos da ausência paterna no desenvolvimento do papel de gênero masculino e feminino. A tendência geral sugeria que os meninos que não foram criados primariamente com seus pais eram mais passivos e exibiam mais traços femininos e menos masculinos, como brincadeiras agressivas e competitivas, do que os meninos com presença do pai. No entanto, nenhum efeito apareceu para as meninas (Adelson, 1980; Beaty, 1995; Hetherington, 1966, 1972; Kodandaram, 1991; Stephens & Day, 1979; Stevenson & Black, 1988). Por exemplo, um estudo inicial descobriu que meninos afro-americanos e euro-americanos cujos pais não moravam com eles desde os 5 anos de idade eram menos agressivos, participavam menos de jogos físicos e geralmente tinham menos traços do gênero do que meninos com o pai presente (Hetherington, 1966). Outros pesquisadores não encontraram diferenças de tipo de gênero entre meninas com pai ausente e com pai presente (Hetherington, 1972) ou entre meninas que vivem apenas com seus pais, apenas com suas mães, ou em lares com os dois pais (Stephens & Day, 1979). Uma meta-análise de vários estudos iniciais confirmou isso e mostrou que os meninos com pais presentes eram mais estereotipados pelo gênero (ou seja, masculino) do que os meninos sem pais e que não havia tais diferenças para as meninas (Stevenson & Black, 1988).
Estudos mais recentes mostraram tendências semelhantes. Em um estudo com 40 meninos que foram presos por vários atos delinquentes, 20 meninos que tinham pai ausente tinham significativamente muito mais feminilidade do que os 20 meninos com pai presentes (Kodandaram, 1991). A pesquisa sugere ainda que o jogo violento, a disciplina mais rígida e o foco na realização e na superação de obstáculos típicos do relacionamento dos pais com os filhos (Parke, 1996) podem produzir um aumento na autoconfiança dos meninos em sua masculinidade, e pode realmente afetar os níveis hormonais dos meninos. Por exemplo, um estudo dos perfis hormonais de homens e mulheres em uma aldeia rural do Caribe mostrou que homens adultos que experimentaram a ausência do pai durante a infância apresentaram níveis significativamente mais baixos de testosterona do que os homens que foram criados com um pai (Flinn, Quinlan, Decker , Turner e Inglaterra, 1996). Porque a testosterona influencia observáveis diferenças em características como força física, crescimento de pelos faciais, alterações na voz e outros sinais de masculinização física e comportamental (Schaal, Tremblay, Soussignan, & Susman, 1996), os níveis de testosterona dos meninos podem influenciar a autopercepção da masculinidade .
Embora não esteja claro se as diferenças hormonais observadas nos homens se generalizam para as diferenças nos meninos, outras evidências anedóticas sugerem que esse pode ser o caso. Beaty (1995) realizou um estudo no qual 40 meninos do ensino médio avaliaram uns aos outros em 15 palavras associadas à masculinidade.
Os resultados mostraram que os meninos com pai ausente classificaram os meninos com pai presente como sendo significativamente mais masculinos do que os meninos com pai ausente classificaram os meninos com pai ausente. Outro estudo mostrou que os pais de filhos do sexo feminino passaram menos tempo com elas na infância do que os pais de de filhos do sexo masculino (Green, Williams e Goodman, 1985). Portanto, em média, os meninos com pai presente provavelmente tinham mais traços associados à masculinidade do que os meninos sem pai.
Esses achados foram interpretados de várias maneiras (ver Ruble & Martin, 2000, para uma revisão), mas a principal explicação é que os meninos são mais afetados do que as meninas pela ausência de seus pais porque os meninos com pai ausente não têm um modelo de papel proeminente de masculinidade, enquanto as meninas sem pai têm um modelo proeminente de feminilidade (Beaty, 1995; Ruble & Martin, 2000). Os meninos têm outros homens como modelos, mas geralmente não são tão próximos ou importantes quanto os pais (Hofferth & Anderson, 2003).
Além disso, as mães, e especialmente os pais, tratam e falam de forma diferenciada com suas meninas e meninos (Jackson, 1993; Jenkins & Guidubaldi, 1997; Leaper, Anderson, & Sanders, 1998; Leve & Fagot, 1997; Siegal, 1987; Starrels, 1994 ). As mães também são mais propensas a encorajar a androginia em seus filhos, enquanto os pais são mais propensos a enfatizar traços masculinos em seus filhos e traços femininos em suas filhas (Leve & Fagot, 1997; Parke, 1996; Popenoe, 1996; Price-Bonham & Skeen , 1982; Starrels, 1994).
No entanto, existem várias limitações na estrutura familiar e na literatura de desenvolvimento de papéis de gênero.
Questões conceituais e metodológicas
Uma questão não resolvida é o efeito da raça e da cultura no desenvolvimento do papel de gênero. Por exemplo, alguns argumentaram que a socialização do papel de gênero em lares afro-americanos é menos tipificada por gênero do que nos lares euro-americanos (Harris, 1996; Hunter & Davis, 1992; Reid & Trotter, 1993). Assim, as mulheres afro-americanas são mais propensas a serem masculinas ou andróginas do que as mulheres euro-americanas (Binion, 1990; De Leon, 1993; Harris, 1996). Além disso, devido à natureza tradicional estendida das famílias afro-americanas (Kamo, 2000; Scott & Black, 1989), elas podem depender de outros homens para cumprir o papel tradicional do pai no desenvolvimento do papel de gênero (McAdoo & McAdoo, 2002). Além disso, dado que as mães solteiras lideram uma porcentagem significativa de famílias afro-americanas desde a década de 1960 (Tucker & Mitchell-Kernan, 1995), as mães afro-americanas solteiras podem ter aprendido a complementar o papel dos pais na vida de seus filhos. Portanto, é possível que a ausência do pai não tenha o mesmo efeito nos afro-americanos que em outras populações.
O contexto cultural e socioeconômico dos pais afro-americanos também impacta muito sua capacidade e decisão de se envolver ativamente na socialização de seus filhos (Bowman & Forman, 1997; Johnson, 1998, 2001; Lawson & Thompson, 1999; McAdoo & McAdoo, 2002 ). De acordo com Bowman e Sanders (1998), “À medida que os problemas de emprego entre os pais negros passaram de subemprego para empregos subalternos e empregos subalternos para desemprego, aumentos correspondentes ocorreram em problemas do papel de provedor familiar, gravidez na adolescência não estando casada, famílias chefiadas pela mãe e a feminização da pobreza familiar em comunidades negras” (pp. 1–2). Em apoio a isso, dados do National Survey of Black Americans mostram que pais casados têm renda pessoal mais alta do que pais ex-casados, que por sua vez têm renda pessoal maior do que pais nunca casados (Bowman & Forman, 1997). Além disso, o estado civil dos pais e os problemas de papel de provedor afetam sua capacidade de se envolver ativamente na socialização diária de seus filhos (Bowman & Forman, 1997; Johnson, 2001; McAdoo & McAdoo, 2002).
Muitos pesquisadores até argumentaram que a presença física real do pai não é tão importante quanto os recursos financeiros adicionais que ele traz para a família (McLanahan, 1985; McLeod, Kruttschnitt, & Dornfeld, 1994). Isso implica que o papel principal do pai é de provedor financeiro e, se o papel do pai produtor de renda for de alguma forma suplementado, então as crianças que vivem na família média com o pai ausente serão as mesmas que vivem na família média com o pai presente. Se esta perspectiva de renda familiar é precisa ou não, é discutível (Mandara & Murray, 2000). No entanto, está claro que o status socioeconômico pode ser responsável por muitas das diferenças entre famílias com pai ausente e com pai presente.
Outra limitação da maioria dos estudos anteriores sobre ausência do pai e papel do gênero é a falta de medidas de funcionamento familiar (Scott & Black, 1989; Stevens et al., 2002). O achado mais consistente na pesquisa familiar é que a qualidade do funcionamento familiar é o principal preditor do desenvolvimento da criança e do adolescente para ambos os sexos (Coley, 1998; Maccoby & Martin, 1983; Mandara, 2003; Mandara & Murray, 2002). Portanto, se os pais influenciam no desenvolvimento psicossocial de seus adolescentes, é provável que o façam impactando a dinâmica do ambiente familiar. Vários autores fizeram este argumento (Florsheim, Tolan, & Gorman-Smith, 1998; Heiss, 1996; Mandara & Murray, 2000; McLoyd, Cauce, Takeuchi, & Wilson, 2000). Isso implica que, se uma mãe solteira pode facilitar um ambiente familiar semelhante ao de um ambiente tradicional com a presença do pai, ela pode mitigar quaisquer consequências negativas por seus filhos não terem a presença do pai no dia-a-dia. Assim, seus adolescentes devem ter o mesmo desenvolvimento psicossocial, incluindo orientações de papéis de gênero, como aqueles em lares com pai.
Há também algumas preocupações metodológicas com as literaturas sobre ausência do pai e desenvolvimento dos papéis de gênero. Uma questão é a diferença entre como os participantes se percebem como se comportam e como eles gostariam de se comportar. Embora os estudos mostrem os efeitos da ausência dos pais no desenvolvimento atual do papel de gênero, os pesquisadores não examinaram como os participantes gostariam de ser ou a discrepância entre esses comportamentos. O ideal representa um estado ou objetivo desejado que uma pessoa pode almejar alcançar. A discrepância entre o comportamento ideal e o atual implica em infelicidade com os níveis atuais que não podem ser descobertos apenas pela avaliação do comportamento atual (Ruvolo & Veroff, 1997; Waugh, 2001). Portanto, para que os pesquisadores fizessem declarações mais detalhadas sobre os efeitos da ausência dos pais no desenvolvimento do papel de gênero, os adolescentes deste estudo foram questionados sobre quais eram suas orientações atuais sobre papéis de gênero e quais são suas orientações ideais.
Outra questão metodológica com estudos anteriores é que a definição pessoal de masculinidade ou feminilidade do indivíduo não foi levada em consideração. Como a maioria dos pesquisadores anteriores usou medidas padronizadas de desenvolvimento do papéis de gênero, se as pessoas se consideram masculinas ou femininas (ou seja, o que quer que isso signifique para elas) pode ser perdido. Embora as medidas padronizadas tenham muitas vantagens (Nunnally & Bernstein, 1994), elas também apresentam algumas desvantagens. É possível que a maioria das mulheres emocionalmente estáveis tenha alta na masculinidade e baixa escalas de feminilidade no Inventário de Papéis Sexuais de Bem (sendo assim consideradas masculinas por medidas padronizadas), mas elas podem se considerar femininas. Por exemplo, um estudo recente com crianças do ensino fundamental e médio mostrou que sentir-se como um membro típico de seu gênero estava positivamente correlacionado com o ajuste psicossocial para meninas e meninos (Egan & Perry, 2001). No entanto, pesquisadores que usaram medidas padronizadas encontraram correlações nulas ou negativas entre feminilidade e ajuste para meninas (Barrett & White, 2002; Whitley, 1985). Isso pode ser porque suas percepções do que é a feminilidade não estão de acordo com os mesmos estereótipos subjacentes ao desenvolvimento de medidas padronizadas. No estudo atual, a metodologia Q-sort foi usada para perguntar aos adolescentes quão “masculinos, masculinas” e “femininos, femininas” eles acreditam que eram agora e como eles gostariam de ser.
Em um estudo anterior da amostra atual, descobriu-se que os meninos com pai presente tinham níveis significativamente mais altos de auto-estima do que os meninos sem pai, mesmo quando o funcionamento familiar e a renda familiar eram controlados estatisticamente (Mandara & Murray, 2000). Porque a auto-estima está positivamente relacionada a medidas padronizadas de masculinidade em adolescentes do sexo masculino e feminino (Adams & Sherer, 1985; Burnett, Anderson, & Heppner, 1995; Long, 1989; Marsh, Antill, & Cunningham, 1987; Ruble & Martin , 2000; Whitley, 1985), é altamente provável que a autoestima medida na relação entre a ausência do pai e o desenvolvimento do papel de gênero. Isso pode ser particularmente verdadeiro para meninos adolescentes porque suas percepções de masculinidade estão entrelaçadas com sua auto-estima (Berrenberg & Deyle, 1989; Burnett et al., 1995; Long, 1989; Whitley, 1985). Portanto, também examinamos os efeitos da autoestima no desenvolvimento do papel de gênero no presente estudo.
Teorias e hipóteses
Dada a literatura revisada anteriormente, esperava-se que o velho ditado nas comunidades afro-americanas que diz “as mães amam seus filhos e criam suas filhas” se aplicasse à família afro-americana média ou mais típica. Essa teoria argumenta que muitas mães afro-americanas têm diferentes estilos de disciplina e objetivos e expectativas parentais geralmente diferentes para seus filhos e filhas (Hill & Zimmerman, 1995; Mandara & Murray, 2000; McLoyd, 1990; Radziszewska, Richardson, Dent, & Flay, 1996; Staples & Boulin-Johnson, 1993). Como as mães afro-americanas “amam” seus filhos, elas tendem a ser mais permissivas e menos exigentes com seus filhos. No entanto, elas passam mais tempo orientando e pressionando suas filhas a serem independentes e orientadas para a realização. Por exemplo, um estudo qualitativo com 35 mães afro-americanas de baixa renda que têm um filho com doença falciforme mostrou que as mães dos filhos estavam mais envolvidas, mais protetoras e geralmente mais preocupadas com a capacidade de seus filhos de lidar com a doença do que mães de filhas com a doença (Hill & Zimmerman, 1995). As filhas receberam mais liberdade, eram encorajadas a continuar com suas vidas como se não tivessem a doença e confiadas para cuidar mais de si mesmas do que dos filhos. Os autores concluíram que as mães viam suas meninas como valentes (ou seja, fortes e independentes) e seus meninos como vulneráveis (ou seja, fracos e dependentes).
Em contraste, os pais afro-americanos tendem a ser mais controladores, orientadores, conselheiro para realização, fisicamente mais rudes e mais envolvidos nas atividades cotidianas de seus meninos do que de suas meninas. Eles também eram mais permissivos e menos exigentes com suas filhas (Leaper et al., 1998; Leve & Fagot, 1997). Por exemplo, Wilson (1992) encontrou diferenças nas percepções de crianças e mães em relação às estratégias de socialização dos pais afro-americanos com suas meninas e meninos. Especificamente, mães, avós, filhas e filhos perceberam que os pais dos filhos usavam comportamentos parentais mais controladores, exigentes e de apoio do que os pais das filhas. Pais de filhos também foram percebidos como mais envolvidos com seus filhos do que pais de filhas.
Portanto, na família afro-americana média com os dois pais, onde os pais têm influência relativamente igual sobre seus filhos, a tendência das mães de criar suas filhas e amar seus filhos seria equilibrada pela tendência dos pais de fazer o oposto. Nesse caso, crianças de ambos os sexos recebem uma quantidade equilibrada de controle e carinho (ou seja, criação e amor), mesmo que as ações venham principalmente de fontes diferentes. No entanto, no lar médio de um dos pais solteiros, esse equilíbrio pode ser perturbado e o ambiente familiar pode se tornar distorcido na direção do pai solteiro. Diante dessa teoria do equilíbrio, duas hipóteses foram deduzidas. Primeiro, porque os meninos com pais ausentes estão perdendo a socialização tradicional do pai que enfatiza a masculinização, esperava-se que eles tivessem percepções mais baixas de sua masculinidade atual e ideal e percepções mais altas de sua feminilidade atual e ideal do que os meninos com pais presentes. Dada a socialização permissiva e a feminização que os pais tentam promover em suas meninas, também era esperado que as meninas com pai presente se percebessem mais altas tanto na feminilidade atual quanto na ideal em comparação com as meninas sem pai.
Métodos
Cento e seis adolescentes afro-americanos de 15 anos (53% meninas; 47% meninos) participaram do estudo. Cinquenta por cento dos pais eram casados. Havia 25 meninos com pais ausentes, 25 meninos com pais presentes, 27 meninas com pais ausentes e 29 meninas com pais presentes. Aproximadamente 20% da amostra ganhava menos de US$ 20.000 e 35% ganhava mais de US$ 35.000 anualmente. Informações sobre as percepções do desenvolvimento do papel de gênero (Aguilar, Kaiser, Murray, & Ozer, 1998; Block & Block, 1980), autoestima (O'Brien & Epstein, 1988) e funcionamento familiar (Moos & Moos, 1986) foi obtido dos adolescentes (ver Tabelas 6.1 e 6.2); todas as outras informações demográficas foram obtidas de seus pais.
Resultados e discussões
A primeira hipótese era a de que os meninos em lares com pai presente teriam maiores percepções atuais e ideais de sua masculinidade e níveis mais baixos de feminilidade atual e ideal do que meninos sem pai. Resultados:
Tabela 6.1 Estatísticas Descritivas para Variáveis de Desenvolvimento de Papel de Gênero de Meninos
m sd 1 2 3 4 5 6 7 8 9
1. Feminilidade atual 1.46 1.13 1
2. Masculinidade atual 4.66 1.72 -0.04 1
3. Feminilidade ideal 1.66 1.24 0.64** -0.24 1
4. Masculinidade ideal 5.18 1.60 -0.06 0.26 -0.33* 1
5. Renda familiar 5.69 2.83 -0.09 -0.04 -0.02 0.42** 1
6. Relações familiares 1.57 0.15 0.17 0.12 0.07 0.12 0.13 1
7. Crescimento familiar 1.65 0.11 0.04 0.28 -0.17 0.33* 0.22 0.33* 1
8. Sistemas familiares 1.66 0.16 0.00 0.05 -0.10 0.11 0.23 0.05 0.27 1
9. Auto-estima 3.47 0.39 -0.05 0.18 -0.17 0.25 0.21 0.20 0.50** 0.46** 1
Nota: *valores p < 0,05, **valores p < 0,01
Tabela 6.2 Estatísticas Descritivas para Variáveis de Desenvolvimento de Papel de Gênero de Meninas
m sd 1 2 3 4 5 6 7 8 9
1. Feminilidade atual 4.71 1.76 1
2. Masculinidade atual 2.03 1.64 -0.40** 1
3. Feminilidade ideal 5.52 1.42 -0.11 -0.06 1
4. Masculinidade ideal 1.81 1.25 -0.08 -0.05 -0.60** 1
5. Renda familiar 6.36 3.27 -0.22 -0.22 0.02 -0.10 1
6. Relações familiares 1.59 0.18 0.26* -0.37** -0.08 -0.02 0.16 1
7. Crescimento familiar 1.64 0.13 0.19 -0.24 -0.10 -0.18 0.19 0.39** 1
8. Sistemas familiares 1.64 0.14 0.32* -0.07 0.13 -0.29* -0.23 0.31* 0.40** 1
9. Auto-estima 3.57 0.43 -0.24* -0.15 -0.17 0.04 0.28* 0.50** 0.40** 0.03 1
Nota: *valores p < 0,05, **valores p < 0,01
Tabela 6. 3 Desenvolvimento do papel de gênero dos meninos por estrutura familiar
antes e depois do controle da autoestima, renda familiar, relacionamentos
familiares, crescimento familiar e sistemas familiares
Estrutura familiar
Pai presente Pai ausente F
Papel de gênero (n=25) (n=25) (1.49) n
(pontuação bruta)
Feminilidade atual 1.44 (1.3) 1.48 (0.9) 0.02 0.02
Masculinidade atual 5.12 (1.7) 4.20 (1.6) 3.80* 0.27
Feminilidade ideal 1.52 (1.2) 1.80 (1.3) 0.65 0.11
Masculinidade ideal 5.72 (1.2) 4.64 (1.8) 6.32 0.34
(pontuações ajustadas)
Feminilidade atual 1.46 1.46 0.02 0.02
Masculinidade atual 5.36 3.96 3.80* 0.27
Feminilidade ideal 1.61 1.71 0.65 0.11
Masculinidade ideal 5.48 4.88 6.32 0.34
Nota: *p < 0,05.
As médias são ajustadas para as covariáveis.
Os desvios padrão estão entre parênteses e são fornecidos apenas para pontuações brutas.
Mesmo depois que a autoestima dos adolescentes, a renda familiar e as três dimensões do funcionamento familiar foram controlados, os meninos com pais presentes apresentaram níveis mais altos de masculinidade atual do que os meninos sem pais (ver Tabela 6.3). Esses resultados corroboraram os da maioria dos estudos anteriores nessa área com meninos euro-americanos. No entanto, após controlarmos as outras variáveis, os meninos não diferiram mais quanto à masculinidade ideal. Portanto, os meninos com pais ausentes percebiam-se como inferiores em masculinidade, mas queriam ser tão masculinos quanto os meninos com pais presentes queriam ser. Contrariando a previsão e o uso de medidas padronizadas por pesquisadores anteriores (Kodandaram, 1991), os meninos não diferiram significativamente na feminilidade atual ou ideal (embora as tendências fossem nessa direção). Ambos os grupos tendiam a se perceber com baixa feminilidade e não queriam ser mais ou menos femininos (ver Tabela 6.3).
Essas descobertas têm muitas implicações para pesquisas futuras. Por um lado, eles mostram que o menino afro-americano médio de lares sem pai tem uma percepção diferente de sua masculinidade do que o menino afro-americano médio com pai presente. Como a renda, a autoestima, fatores importantes do funcionamento familiar ou a presença cotidiana de suas mães não podem explicar totalmente esse resultado, essa diferença provavelmente se deve a alguma diferença remanescente entre os dois grupos. A presença cotidiana dos pais na vida dos meninos biparentais é o fator mais provável. Isso implica que há algo único na presença cotidiana dos pais na vida de seus filhos que não pode ser explicado pela renda dos pais ou pelo funcionamento geral da família (ver Tabelas 6.1 e 6.3).
Embora ainda seja possível que as diferenças de socialização entre mães solteiras e casadas sejam a principal causa das diferenças de papéis de gênero, isso provavelmente se deve às tentativas das mães solteiras de compensar a falta de socialização cotidiana dos pais. Portanto, ainda pode ser a falta de socialização cotidiana dos pais para os meninos com pai ausente que influencia as diferenças entre os meninos. Pesquisadores futuros precisam examinar essa socialização diferencial com mais detalhes.
As diferenças que permaneceram na masculinidade atual após os controles também podem ser explicadas por achados anteriores que indicam que meninos com presença de pai podem ser fisicamente mais maduros do que meninos sem pai (Beaty, 1995). Assim, quando muitas mães afro-americanas solteiras “amam” seus filhos tentando protegê-los dos perigos ambientais percebidos (Cunningham, Swanson, Spencer e Dupree, 2003), elas podem inadvertidamente impedi-los de amadurecer fisicamente na mesma proporção que os pais presentes de meninos. De fato, Cunningham et al. (2003) descobriu que o monitoramento dos pais era maior para meninos afro-americanos fisicamente menos maduros do que para meninos mais avançados fisicamente da mesma idade. Os meninos que tiveram alto monitoramento dos pais também experimentaram menos eventos estressantes associados a bairros de alto risco. Esses eventos estressantes podem fazer com que os corpos dos meninos respondam desenvolvendo-se mais rapidamente, ou menos eventos estressantes podem causar uma maturidade física mais lenta. De qualquer forma, se houver diferenças físicas reais entre os meninos, elas sem dúvida afetarão as percepções dos meninos sobre sua masculinidade. Como as estratégias tradicionais de socialização dos pais facilitam um ambiente fisicamente mais exigente para os meninos, os anos extras para receber esse tipo de socialização todos os dias (por exemplo, brincadeiras violentas, empurrando para alcançar, fazendo os meninos trabalharem com a dor) podem ter diminuído lentamente e aumentaram as diferenças físicas entre os meninos.
Tabela 6.4 Desenvolvimento do papel de gênero das meninas por estrutura familiar
antes e depois do controle da autoestima, renda familiar, relacionamentos
familiares, crescimento familiar e sistemas familiares
Estrutura familiar
Pai presente Pai ausente F
Papel de gênero (n=29) (n=27) (1.54) n
(pontuação bruta)
Feminilidade atual 4.66 (1.5) 4.52 (2.0) 0.08 0.00
Masculinidade atual 1.52 (0.8) 2.63 (2.2) 6.70* 0.33
Feminilidade ideal 5.93 (1.2) 5.17 (1.6) 4.31* 0.26
Masculinidade ideal 1.54 (0.7) 2.03 (1.6) 2.32 0.20
(pontuações ajustadas)
Feminilidade atual 4.39 4.80 0.62 0.11
Masculinidade atual 1.60 2.60 3.71* 0.26
Feminilidade ideal 6.07 5.04 5.32* 0.32
Masculinidade ideal 1.50 2.00 1.90 0.18
Nota: *p < 0,05.
As médias são ajustadas para as covariáveis.
Os desvios padrão estão entre parênteses e são fornecidos apenas para pontuações brutas.
A descoberta mais inesperada foi que as meninas sem o pai tinham percepções mais altas de sua masculinidade atual do que as meninas com o pai (ver Tabela 6.4). Isso é interessante porque pesquisadores anteriores descobriram que, embora as adolescentes sem pai tendam a ser menos femininas (Stevenson & Black, 1988), elas não são necessariamente mais masculinas. No entanto, em retrospecto, esse achado também pode ser previsto pela teoria do equilíbrio, porque as meninas com pai ausente são semelhantes aos meninos com pai presente. Ambos são pressionados a serem independentes e aceitar muitas responsabilidades (por exemplo, tomar conta de irmãos mais novos, cozinhar, limpar, fazer jardinagem). Consequentemente, as meninas nessa situação tenderiam a ser assertivas, confiantes, autoconfiantes e adquirir muitos outros traços tradicionalmente associados à masculinidade. Além disso, como seus irmãos (ou seja, meninos sem pai) não são tão masculinos quanto outros meninos, e porque seus irmãos provavelmente são seus principais modelos de masculinidade, essas meninas podem se considerar mais masculinas do que as meninas com pai presente. porque elas pensam em si mesmas como sendo tão capazes de fazer muitas atividades tradicionalmente masculinas quanto os meninos de sua idade.
Outra possibilidade relacionada é que as meninas sem pai são fisicamente mais maduras do que as meninas com pais presentes e percebem essa maturidade física como masculinidade. Isso pode explicar a descoberta de que as meninas com ausência do pai experimentam a menarca em idades mais jovens e são sexualmente mais precoces do que as meninas com pais ausentes (Belsky, Steinberg, & Draper, 1991; Ellis et al., 2003). Além disso, quando os pais estão presentes em casa, as meninas são menos propensas a ter que fazer muitas das tarefas de trabalho manual e assumir muitos dos outros deveres tradicionalmente masculinos que teriam que fazer se o pai não estivesse presente (Hilton & Haldeman , 1991). Portanto, é provável que tanto o corpo masculino quanto o feminino respondam às demandas físicas do ambiente em que crescem. Como, de acordo com a teoria do equilíbrio, as meninas com pai ausente têm mais demandas físicas e psicológicas, faz sentido que elas sejam fisicamente mais maduras do que meninas da mesma idade que sofreram menos demandas físicas.
A descoberta de que as meninas com o pai ausente se percebem mais masculinas do que as meninas com o pai presente também é interessante porque os grupos de meninas não diferiram em suas percepções de masculinidade ideal (ver Tabela 6.4). Na verdade, as meninas com pai ausente foram o único grupo no estudo que queriam ser significativamente menos masculinas do que se percebia. Assim, as meninas com pai ausente percebiam-se mais masculinas do que as meninas com pai presente, mas não queriam sê-lo. Isso implica infelicidade com traços considerados mais masculinos do que os do estereótipo tradicional de meninas adolescentes.
Essa infelicidade pode ser melhor compreendida considerando a realidade do retrato estereotipado de mulheres afro-americanas solteiras como excessivamente independentes e assertivas (Fordham, 1993). Em vez de perceber esses traços como positivos e adaptativos, como os estudos têm demonstrado (Burnett et al., 1995; Whitley, 1985), a sociedade os rotulou como atípicos e problemáticos para as mulheres. Assim, não é de surpreender que algumas meninas estejam descontentes com os traços que a sociedade considera masculinos e desejem ser mais do que a sociedade considera ser feminino.
Conclusão
Em geral, a ausência do pai está relacionada ao desenvolvimento do papel de gênero em adolescentes afro-americanos masculinos e femininos. Meninos com pai presente percebem-se como mais masculinos do que meninos sem pai. As meninas com pai ausente também se percebem mais masculinas do que as meninas com pai presente, mas não desejavam ser tão masculinas. Argumentamos que essa diferença se deve principalmente à ausência de estratégias tradicionais de socialização do pai em lares com pai ausente, mas estas não foram avaliadas diretamente no presente estudo. No entanto, se os pais realmente colocam mais demandas físicas em seus filhos e reduzem as demandas físicas colocadas em suas filhas, como muitos estudos indicaram (Hilton & Haldeman, 1991; Wilson, 1992), então este é provavelmente um dos mecanismos pelos quais a ausência dos pais afeta o desenvolvimento do papel de gênero. Se este for o caso, então a falta de socialização cotidiana dos pais colocará os meninos com pai ausente em risco por não desenvolverem características como independência e assertividade. Embora muitas meninas com pai ausente desenvolvam esses traços, o custo emocional negativo de não ter um relacionamento próximo com seus pais (Amato, 1991; Mandara & Murray, 2000) e sua tendência a buscar em outros homens o amor de seus pais que perderam quando bebês (Belsky et al., 1991; Ellis et al., 2003) não devem ser descartados. Portanto, pesquisadores e prestadores de serviços sociais devem incutir em mães e pais afro-americanos solteiros e casados a necessidade de criar e amar seus filhos e filhas.
Perguntas Reflexivas
1. “As mães amam seus filhos e criam suas filhas.” O que isso significa e qual é o impacto na comunidade negra?
2. Como a estratégia de criação dos filhos acima difere para pais negros?
3. De que forma os lares com pai ausente diferem dos lares com pai presente em termos de desenvolvimento do papel de gênero do adolescente (masculino e feminino)?
Próximo: Capítulo VI - O impacto da ausência dos pais no desenvolvimento do papel de gênero de adolescentes afro-americanos