Edição, introdução e comentários de John Henrik Clarke
Com a assistência de Amy Jacques Garvey
Parte Sete: O Florescimento do Nacionalismo Negro: Henry McNeal Turner e Marcus Garvey*
O Florescimento do Nacionalismo Negro: Henry McNeal Turner e Marcus Garvey*
Edwin S. Redkey
Os afro-americanos têm reagido de maneiras diferentes aos problemas que enfrentam nos Estados Unidos. Compreensivelmente, muitos têm tentado se dar o melhor que podem, ganhando a vida, tentando evitar problemas, nunca perdendo a esperança de dias melhores. Outros protestaram junto aos brancos, pedindo tratamento justo, direitos civis e integração à vida americana. E outros clamaram militantemente pela separação dos brancos, unidade e orgulho na comunidade negra e um novo arranjo político no qual eles controlem seus próprios destinos. Esta última abordagem, geralmente rotulada como “Nacionalismo Negro”, assumiu várias formas diferentes ao longo dos anos, mas os elementos básicos do separatismo e solidariedade negra, orgulho racial e independência política sempre foram reconhecíveis.
Alguns nacionalistas negros pediram estados, cidades ou vilas totalmente negros nos Estados Unidos; outros quiseram esculpir um país separado do território americano. Frequentemente, os nacionalistas negros propuseram estabelecer laços com os negros em outras partes do Novo Mundo e na África. Recentemente, isso assumiu a forma de uma sofisticada identificação cultural com a África negra, cujos povos inspiraram os afro-americanos ao conquistarem a independência política após um século de domínio europeu. Em anos anteriores, os nacionalistas negros exortaram um número significativo de afro-americanos a emigrar para sua pátria e ali estabelecer uma nova e poderosa nação. Duas vezes entre 1890 e 1925, essa forma de nacionalismo negro de “volta à África” gerou entusiasmo generalizado entre os negros americanos. Embora poucos negros realmente emigrassem para a África, a ênfase do movimento no orgulho racial e na rejeição da América branca ficou indelevelmente impressa em muitas mentes e inspirou uma nova geração de nacionalistas negros militantes.
*De Key Issues in the Afro-American Experience, editado por Nathan I. Huggin, Martin Kilson e Daniel M. Fox, vol. 2, copyright © 1971, Harcourt Brace Jovanovich, Inc., Nova York.
Condições no Sul em 1890
Embora o conceito de emigração para a África para estabelecer uma nova e poderosa nação negra tenha sido formulado antes da Guerra Civil, principalmente por Martin R. Delany, a ideia foi então limitada a alguns intelectuais negros, a maioria negros livres do norte. Como um entusiasmo de massa, o nacionalismo negro floresceu pela primeira vez durante a década de 1890 entre os camponeses negros que cultivavam as plantações de algodão do sul. Ficou claro para eles que, embora vinte e cinco anos após o fim da Guerra Civil, a maioria dos sulistas brancos pretendia manter os negros o mais próximo possível da escravidão. Tendo construído defesas intelectuais elaboradas para a escravidão durante o início do século XIX, os brancos não estavam dispostos ou capazes de mudar seu conceito de negros como seres inferiores, quase subumanos. Tampouco podiam imaginar para eles outro papel na sociedade que não fosse o da classe mais baixa, possuindo um mínimo de direitos, poder e status. Quando os ex-escravos tentavam fazer valer seus direitos e privilégios como cidadãos, os brancos usavam todos os meios possíveis para mantê-los “em seu lugar”. A violência foi uma ferramenta frequente de repressão nos tempos da escravidão e continuou a ser usada durante e após a Reconstrução. O linchamento principalmente era um meio aterrorizante de controle social, pois privava suas vítimas de qualquer chance de provar que eram inocentes de quaisquer acusações feitas contra elas; frequentemente eram brutalmente torturados e humilhados antes de serem enforcados, fuzilados ou queimados até a morte. A taxa de linchamentos aumentou rapidamente durante a década de 1880 e atingiu um pico em 1892.
Qualquer que seja o poder político que os negros tenham conquistado durante a Reconstrução, os brancos do sul agora o destroem por meio da violência, fraude e engano. Em 1890, tornou-se evidente que os brancos do norte, que haviam apoiado os negros por razões políticas, estavam cansados de seus esforços e não iriam mais interferir na política racial do sul. Os sulistas brancos rapidamente tiraram proveito desse desenvolvimento e começaram formal e legalmente a retirar o pouco poder político que restava aos negros. O Mississippi liderou o caminho em 1890 com a aprovação de uma nova constituição estadual que efetivamente impedia os negros de votar. Durante os dezoito anos seguintes, a maioria dos estados do sul seguiram o exemplo do Mississippi. Embora legalmente livres, os negros não podiam usar a política para proteger sua liberdade.
A vida econômica dos negros também era restringida pelos brancos, que, como antes da Guerra Civil, ainda possuíam a terra e controlavam a economia. Os negros trabalhavam nas fazendas e pagavam grande parte de sua colheita aos proprietários de terras brancos como aluguel. E a parte da colheita retida pelo meeiro provavelmente já estava hipotecada aos lojistas brancos de alimentos e suprimentos. Portanto, depois que os comerciantes e proprietários de terras eram pagos, o fazendeiro ficava com pouco ou nenhum lucro com a colheita e geralmente ficava endividado. Quando os preços do algodão caíram, como aconteceu no final da década de 1880, ou quando uma depressão geral tomou conta do país, como aconteceu durante a maior parte da década de 1890, o fazendeiro negro viu pouca melhora em sua situação desde a escravidão.
As reações a essa opressão social, política e econômica assumiram diversas formas. Sem dúvida, a maioria dos negros, pouco sofisticados nos negócios e na política e dominados pelo fazendeiro, pelo comerciante e pelo xerife, simplesmente suportaram as adversidades e tiraram o melhor proveito de um mau negócio, não importando os sonhos de escapada que pudessem ter. O porta-voz desse grupo era Booker T. Washington, que fez da “acomodação” uma ideologia. Ele exortou seu povo a trabalhar duro, viver uma vida limpa e tranquila, economizar dinheiro e demonstrar seu valor para que um dia os brancos reconhecessem e honrassem sua virtude e economia. Outros, principalmente intelectuais e negros de classe média do norte, protestaram e apelaram à consciência da nação para conceder-lhes igualdade e integrá-los à vida americana branca. Frederick Douglass foi o primeiro porta-voz desse ponto de vista; outros, incluindo W. E. B. Du Bois, seguiram. Mas, à medida que as condições no sul rural pioraram durante a década de 1890, um número significativo de negros começou a se desesperar para conseguir uma boa vida nos Estados Unidos. Nem a acomodação nem o protesto pareciam tornar a vida melhor para a grande maioria dos fazendeiros e trabalhadores negros, que tinham poucas chances de ganhar o suficiente ou aprender o suficiente para alcançar o padrão de vida da classe média. Por um tempo, no final da década de 1880, alguns fazendeiros negros juntaram-se a seus colegas brancos no movimento populista, que buscava melhores condições econômicas para todos os fazendeiros. Mas o preconceito racial logo dividiu os populistas, e os negros perceberam que o principal motivo de suas dificuldades era sua cor, não sua ocupação. Muitos começaram a sonhar em estabelecer uma nação própria, onde pudessem se livrar da opressão branca, possuir sua própria terra e controlar seu destino político. A nação negra de seus sonhos seria um crédito para toda a raça e ganharia respeito pelos negros onde quer que vivessem. O principal defensor desse tipo de nacionalismo negro durante os anos entre a Guerra Civil e a Primeira Guerra Mundial foi Henry McNeal Turner. . .
Negros Urbanos e Marcus Garvey
Durante os anos de guerra de 1914-1918, a situação geral de centenas de milhares de negros mudou radicalmente. Desde os tempos da escravidão, os negros viam o Norte como uma espécie de terra prometida de liberdade política e social. Mas, depois da emancipação, a economia do cultivo do algodão manteve noventa por cento deles no sul. Turner, entre outros, percebeu e divulgou o fato de que havia muito preconceito e racismo no Norte, especialmente entre os imigrantes recentes da Europa que competiam com os negros por empregos. No entanto, um pequeno mas constante fluxo de negros, principalmente da Virgínia e do Kentucky, migrou para as cidades industriais do Norte e ali fundou comunidades.
Com a chegada da Primeira Guerra Mundial, no entanto, a situação trabalhista no Norte mudou dramaticamente. A imigração da Europa foi drasticamente reduzida, enquanto a demanda por produtos manufaturados se expandiu. Industrias em Chicago, Detroit, Cleveland, Nova York, Filadélfia e outras cidades clamavam por mão de obra não qualificada e começaram a enviar agentes ao sul para recrutar negros. Jornais afro-americanos também convocaram os negros do sul para a nova bonança, enquanto cartas de chegadas antecipadas atraíam outros ainda para longe de suas fazendas de algodão. De qualquer forma, em 1915 e 1916, essas fazendas de algodão estavam passando por tempos difíceis, pois a praga do algodoeiro marchou pelo sul, destruindo plantações e tornando a vida ainda mais difícil do que o normal para os negros.
O resultado dessas forças foi um surto repentino e dramático na migração do extremo sul para as cidades do norte. Quase da noite para o dia, as grandes cidades ganharam grandes populações negras. Atraídos por empregos que pagavam em dólares em vez de crédito na loja local, pelas crescentes comunidades negras dentro das cidades e pela relativa liberdade política e social no Norte, quase meio milhão de migrantes negros se mudaram para as cidades do Norte em 1920, e essa tendência continuaria por várias décadas.
Mas o Norte dificilmente era um paraíso para os negros. Rapidamente surgiram atritos sobre empregos, moradia e estilos de vida. E quando a guerra terminou, soldados que retornaram e novos imigrantes europeus deslocaram muitos dos trabalhadores negros. Além disso, a infame Ku Klux Klan, com todo o seu racismo virulento, foi revivida e começou a atingir tanto o norte quanto o sul. Os assentamentos negros em expansão se espalharam de quarteirão a quarteirão nas principais cidades, deslocando brancos, mudando de bairro e alterando padrões políticos. A essas mudanças geradoras de atrito foram adicionados 400.000 soldados negros que estiveram fora ajudando a “tornar o mundo seguro para a democracia”, mas que voltaram da Europa para encontrar a mesma velha opressão racial nos Estados Unidos.
O resultado foi uma longa série de distúrbios raciais, muitos deles nas cidades do norte, nos quais os negros invariavelmente sofriam mais. Durante a recessão econômica que se seguiu à guerra, os negros urbanos, que haviam sido “contratados pela última vez”, viram-se “demitidos pela primeira vez” e frequentemente desempregados. Embora o Norte ainda oferecesse mais oportunidades do que o Sul, e apesar do fato de os negros continuarem a invadir as cidades, ficou claro que mesmo na “terra prometida” os negros eram oprimidos. Arrancados de ambientes familiares, amontoados em pequenos quarteirões em guetos em expansão, evitados pelos brancos e restritos aos níveis mais baixos da sociedade, alguns negros começaram a recordar o sonho africano de Turner de uma nação negra livre e poderosa fora dos Estados Unidos. Nessa cena urbana de negros recém-chegados com novas casas, novos empregos e novos problemas surgiu Marcus Mosiah Garvey, o homem que iria mobilizá-los no segundo florescimento em massa do Nacionalismo Negro...
Garvey também leu a autobiografia de Booker T. Washington, Up From Slavery, e de repente percebeu que o trabalho de sua vida era ser um líder da raça negra. Retornando à Jamaica em 1914, ele começou a construir uma organização que iria “unir os 400.000.000 de negros do mundo com o propósito de construir uma civilização própria”12. Ele chamou a organização de Associação Universal de Melhoramento do Negro e Liga das Comunidades Africanas (UNIA) e começou a trabalhar entre os camponeses negros de sua ilha natal. Entre seus objetivos estava a criação de escolas industriais para ensinar ofícios e habilidades - escolas modeladas após o Booker T. Washington's Tuskegee Institute...
Referência para a filosofia de Garvey era a necessidade de unir todos os negros e dar-lhes uma autoconfiança racial que lhes permitisse se livrar da opressão branca. Com Turner uma geração antes, Garvey esperava estimular o orgulho racial tanto pela propaganda direta quanto pelo estabelecimento de uma poderosa nação negra na África. Sempre que falava, ele exortava os afro-americanos a abandonar o velho pensamento de que “o branco estava certo” e que os negros eram impotentes. “De Pé, Raça Poderosa! Você pode realizar o que quiser!" era um de seus lemas. Para os milhares de negros que foram apanhados no anonimato das grandes cidades e que se sentiram tão impotentes sob as mós da sociedade do Norte quanto se sentiram sob a opressão dos sulistas brancos, essas palavras traziam uma nova esperança.
Para ajudar a estimular o orgulho e a independência, Garvey exigia pureza racial. Ele próprio era descendente de africanos não misturados e, refletindo a divisão tripla na sociedade das Índias Ocidentais, desprezava os mulatos. Tais distinções entre marrom e preto, no entanto, não eram tão importantes nos Estados Unidos. Mas a ênfase de Garvey nas glórias da herança africana ajudou muitos afro-americanos, tanto pardos quanto negros, a encontrar uma nova confiança em si mesmos e uns aos outros. Garvey aconselhou-os a não se preocuparem muito com os direitos políticos e a igualdade social nos Estados Unidos, mas sim em se tornarem o mais independentes possível no país do homem branco. Ele organizou seus seguidores em unidades de legiões africanas uniformizadas e enfermeiras da Cruz Negra, cujos desfiles coloridos inspiraram milhares de residentes do Harlem.
A independência econômica era outro fator no plano da UNIA. Garvey exortou seus seguidores a “comprar do preto” – para patrocinar seus próprios empresários. Seguindo a ênfase de Booker T. Washington na autossuficiência, a UNIA abriu vários projetos de negócios, incluindo a Negro Factories Corporation, para ajudar as empresas negras. Mais importante, Garvey fundou a Black Star Steamship Line para servir como um vínculo comercial e espiritual entre os negros onde quer que seus navios viajassem. Como as tentativas de transporte de Turner, a Black Star Line foi projetada para transportar cargas e passageiros. Mas, ao contrário da crença popular, transportar emigrantes para a África não foi um dos motivos originais do empreendimento de Garvey. As ações da Black Star Line foram vendidas apenas para negros, e Garvey prometeu aos compradores de ações que eles não apenas ajudariam sua raça, mas também poderiam obter um lucro considerável. Para surpresa de seus críticos, Garvey arrecadou dinheiro suficiente entre 1919 e 1925 para comprar quatro navios de segunda mão e iniciar o comércio com o Caribe.
Para Garvey, o principal caminho para o orgulho negro e a independência econômica foi a redenção da “África para os africanos”. “A única coisa sábia que nós, negros ambiciosos, podemos fazer”, escreveu ele, “é organizar o mundo inteiro e construir para a raça uma poderosa nação nossa na África”13. Seria “suficientemente forte para dar proteção aos membros da raça espalhados por todo mundo e impor o respeito das nações e raças da terra”14. Ele acreditava que “o poder é o único argumento que satisfaz o homem” e que “é aconselhável que o negro obtenha poder de todo tipo... que se destacará significativamente, para que outras raças e nações possam ver, e se não quiserem ver, SENTIR”15.
O movimento Garvey atingiu o auge em agosto de 1920 em uma convenção de um mês realizada na cidade de Nova York. Pelo menos 25.000 pessoas compareceram às muitas reuniões, nas quais Garvey usou todo o seu poder oratório para proclamar o Nacionalismo Negro. A ênfase estava na redenção da África. “As outras raças têm seus próprios países e é hora de os 400 milhões de negros reivindicarem a África para si mesmos”, anunciou ele, “e pretendemos retomar cada centímetro quadrado dos 12 milhões de milhas quadradas de território africano pertencente a nós por direito divino. ”16. Garvey foi designado “Presidente Provisório da República Africana”; outros funcionários da UNIA receberam títulos semelhantes. A convenção adotou uma longa “Declaração dos Direitos dos Povos Negros do Mundo”, que incorporava a maior parte da filosofia de Garvey. Um evento verdadeiramente impressionante em sua magnitude e esplendor, a convenção chamou a atenção do mundo para Garvey. Ele conseguiu fazer o que Turner e muitos outros líderes negros falharam em fazer: ele havia mobilizando as massas negras. Milhares de negros urbanos foram atraídos para a bandeira vermelha, preta e verde do nacionalismo negro. Muitos mais liam o Negro World e respondiam com entusiasmo aos agentes da Black Star Line que circulavam entre eles vendendo ações.
Garvey estava ciente de que muitas dificuldades se interpunham no caminho da redenção da África. Os imperialistas europeus controlavam a maior parte da África pela força militar. Além disso, os próprios africanos precisariam de ajuda para aprender a lidar com os poderes e problemas do século XX. Garvey, portanto, propôs enviar um número limitado de afro-americanos com habilidades, profissões e capital (vinte ou trinta mil famílias para começar) para se estabelecer na Libéria. A Libéria era naquela época a única nação independente da África Ocidental e era governada por um grupo de elite de descendentes de colonos afro-americanos ancestrais que governaram os africanos indígenas. Depois de 1920, várias equipes de representantes de Garvey visitaram a Libéria para estabelecer as bases para os recém-chegados. Mas a UNIA parecia uma ameaça para esses governantes américo-liberianos, especialmente depois que descobriram o plano secreto de Garvey para dominar o país. Com a aprovação das potências coloniais europeias, que também se sentiam ameaçadas pela política de “África para os africanos” de Garvey, a Libéria interrompeu as negociações e recusou-se a permitir que qualquer membro da UNIA se estabelecesse ali.
Assim terminou a única tentativa real de Garvey de repatriar os descendentes da África. O enorme apelo que ele exercia sobre os afro-americanos, porém, não se baseava apenas na ideia de Volta à África. Embora ele afirmasse que "o futuro do negro...fora da África significa ruína e desastre", ele não pediu a emigração em massa dos negros americanos. Mas a emigração em massa para escapar da opressão nos Estados Unidos era um conceito atraente para muitos dos seguidores da classe trabalhadora de Garvey, e ele pouco fez para desencorajar a má interpretação popular de seus planos.
Não foram apenas o governo da Libéria e as potências coloniais europeias que ficaram alarmados com as promessas de Garvey de redimir a África por meio de sua Legião Africana e das Águias Voadoras Negras; muitos afro-americanos também se opuseram ao líder da UNIA. A elite negra de empresários e intelectuais ressentia-se de Garvey, assim como ressentia Turner. O líder trabalhista A. Philip Randolph, do jornal socialista Messenger, pensou que a África de Garvey seria uma ditadura reacionária, não uma democracia, Robert Abbott, do influente Chicago Defender, providenciou para que Garvey fosse perseguido por vender ações em Illinois sem licença. Clérigos negros ressentiam-se do estabelecimento de uma Igreja Ortodoxa Africana por Garvey, que ameaçava conquistar a fidelidade dos cristãos negros a um Deus negro. W. E. B. Du Bois, editor da revista NAACP The Crisis, acusou Garvey de ser o pior inimigo da raça negra. Du Bois estava então envolvido em uma série de conferências pan-africanas que tentavam reunir intelectuais e negros de classe alta em uma organização destinada a pressionar pela independência da África colonial. Embora o movimento pan-africano compartilhasse alguns objetivos básicos com a UNIA, seu estilo era bastante diferente e sua adesão muito menor do que a da UNIA; Garvey desprezava Du Bois. A elite negra ou "décimo talentoso", como Du Bois os chamou, não apenas se opôs ao nacionalismo negro de Garvey, mas também criticou o próprio homem por ser inculto, estrangeiro e "demagogo". Muitos brancos, incluindo funcionários do governo federal, também viam a UNIA como um perigoso movimento "antiamericano".
A princípio, tal oposição fez pouco para diminuir a popularidade de Garvey com as massas negras, mas o jamaicano também teve que levar em conta seus "amigos" líderes. No entanto, a UNIA atraiu vários homens que viram nela uma oportunidade de obter poder pessoal ou lucro. No início, Garvey confiava demais em seus associados e permitia que eles tomassem decisões que mais tarde prejudicariam o movimento, especialmente suas decisões financeiras para a Black Star Line. Apesar do fato de milhões de dólares aparentemente terem sido arrecadados de membros da UNIA, a maior parte nunca foi contabilizada. E, embora a organização eventualmente tenha comprado quatro navios, eles se revelaram impróprios para navegar ou foram perdidos por causa de dívidas. Os outros assuntos financeiros do movimento também foram aparentemente mal administrados, tanto que os oponentes de Garvey, incluindo alguns desertores da UNIA e alguns donos de ações descontentes, alertaram o governo dos Estados Unidos e acusaram a Black Star Line de fazer falsas alegações sobre suas finanças. . .
Os oponentes de Garvey ficaram encantados, é claro, e publicaram os detalhes de como os membros da UNIA e os investidores da Black Star Line haviam perdido seu dinheiro. Eles esperavam que o movimento entrasse em colapso rapidamente. Durante os dois anos de prisão de Garvey, houve de fato um declínio nas atividades da UNIA, pois ela havia sido mantida unida principalmente pela personalidade do próprio Garvey. No entanto, alguns capítulos locais continuaram a funcionar, esperando o dia em que seu líder os reuniria novamente para a causa do nacionalismo negro. Mas quando Garvey foi libertado da prisão e tentou reacender o antigo entusiasmo à distância na Jamaica, teve pouco sucesso. Embora houvesse uma recuperação temporária, principalmente nas Índias Ocidentais, o estrago já estava feito. Vestígios da UNIA perduraram nos Estados Unidos, mas ela foi dilacerada por partidarismo, dissensão e falência. Em 1930, deixou de ser uma organização importante na vida afro-americana. Garvey morreu em Londres em 1940, ainda agarrado ao sonho de uma poderosa nação africana que unisse os descendentes da África espalhados pelo mundo. Mas esse segundo florescimento do Nacionalismo Negro de massa nos Estados Unidos havia murchado. Mais uma geração se passaria antes que tais ideias voltassem a agitar os negros americanos.
Turner e Garvey em Perspectiva
A UNIA de Garvey, é claro, recebeu muito mais reconhecimento público do que o movimento de Turner. As razões estão nas diferenças entre seus seguidores. Turner viveu e trabalhou no Sul, onde a maioria dos negros eram agricultores e onde a opressão branca era muito mais pessoal e penetrante, Garvey, por outro lado, trabalhou principalmente nas grandes cidades, onde as comunicações eram melhores, o tempo de lazer mais abundante, a opressão branca menos pessoal e reuniões de massa mais viáveis. Além disso, os seguidores de Turner raramente recebiam muito dinheiro, enquanto os negros urbanos, embora mal pagos e subempregados, recebiam salários em dinheiro. Isso tornou mais fácil para Garvey arrecadar dinheiro para suas operações. Além disso, muitos membros da UNIA, tendo se mudado recentemente para o Norte, acharam fácil pensar em se mudar para obter outra “terra prometida”. Esses fatores explicam parcialmente por que Garvey, em vez de Turner, conseguiu criar uma organização nacionalista grande e visível.
No entanto, Garvey e Turner compartilhavam não apenas um sonho de redenção africana e orgulho negro, mas também certas qualidades pessoais que influenciaram suas atividades. Embora nenhum deles fosse sobre-humano e cada um tivesse suas fraquezas gritantes, ambos possuíam um desejo irresistível de ver a raça negra alcançar honra e igualdade com os brancos. Eles compartilhavam uma visão do poder africano. Ambos eram oradores impressionantes com talento para o drama e vontade de falar sem público sobre o racismo branco e de falar na linguagem das massas. Mas, embora Garvey e Turner fossem organizadores competentes em um nível superficial, nenhum deles possuía a astúcia ou a habilidade de mobilizar seus seguidores com eficiência e se defender de ataques tanto de brancos quanto de outros negros.
Em contraste, Booker T. Washington, o líder negro dominante nos anos entre o apogeu de Turner e Garvey, foi capaz de usar pessoas, publicidade, política e personalidade para manter grande poder próprio por quase vinte anos. Claro, Washington pagou um preço por esse poder - a saber, a humilhação dos negros do sul aos seus próprios olhos e aos olhos dos brancos em troca de dizer aos empresários brancos o que eles queriam ouvir sobre "negros felizes e dóceis". E embora o poder de Washington tenha conquistado o respeito de muitos negros, ele inspirava pouco entusiasmo entre a classe baixa negra porque não tinha uma visão grande e militante do futuro dos afro-americanos. Mas ele era um organizador e manipulador astuto e capaz de ideias e homens. Na análise final, ele foi o homem negro mais poderoso da história americana.
SeTurner ou Marcus Garvey tivessem combinado a capacidade organizacional de Washington com sua compreensão nacionalista negra do que precisava ser feito, o resultado poderia ter sido diferente. Embora Turner tenha lutado pela redenção africana e pela emigração afro-americana durante a maior parte de sua longa vida, ele tinha outros interesses, particularmente assuntos da igreja, e por isso não deu atenção total à agitação nacionalista negra. Garvey teve seu fracasso ao selecionar assistentes competentes e leais.
Havia outras razões pelas quais nem Turner nem Garvey foram capazes de alcançar o sucesso final. Cada um tinha oponentes ativos e, no final, foi dominado por eles. Pois, assim como a propaganda de Turner estava entrando em vigor em meados da década de 1890, Booker T. Washington ganhou atenção nacional e logo dominou a liderança negra. Garvey foi dominado, não por um novo líder com novas ideias, mas por um ataque concentrado de seus oponentes, que conseguiram removê-lo fisicamente de cena. Tanto Turner quanto Garvey não conseguiram obter apoio substancial da classe alta negra - a pequena mas influente elite que tinha empregos qualificados, profissões ou educação universitária e que ansiava por estabilidade e integração mais do que orgulho racial. Embora Garvey tenha tido muito mais sucesso em conseguir dinheiro e navios, no final nem ele nem Turner foram capazes de organizar um forte assentamento de afro-americanos na África ou de outra forma criar uma poderosa nação negra. Cada homem estava tão consciente da realidade generalizada da opressão branca e da impotência dos negros em todo o mundo que ignorou os detalhes necessários da organização e da construção da nação.
Foi o conceito de nacionalismo negro, e não sua organização, que incendiou a imaginação dos seguidores oprimidos do sul de Turner e dos admiradores urbanos do norte de Garvey. Para ter certeza, havia um elemento importante de escapismo na interpretação popular do nacionalismo negro. Esse escapismo forçou os dois líderes a incluir a emigração em massa em seus pensamentos, embora ambos sustentassem que um êxodo total era impraticável e desnecessário para o estabelecimento de uma nação negra livre na África. Mas os negros pareciam querer uma nação própria que merecesse o respeito do mundo, uma ideia que eles claramente adotaram dos brancos; Tanto as décadas de 1890 quanto as de 1920 foram tempos de intenso nacionalismo tanto na Europa quanto nos Estados Unidos. Os brancos do sul e do norte proclamaram que este era um "país do homem branco". As ideias e argumentos empregados por Turner e Garvey foram aprendidos com esses brancos.
Central para o conceito de nacionalismo negro era a unidade de todos os negros em todas as partes do mundo. Unidade significava mais do que força em números; a abordagem internacional reforçou a consciência dos nacionalistas de que a raiz de seus problemas não estava na inferioridade racial, nas características pessoais ou na má sorte, mas na opressão branca. Isso foi verdade não apenas nos Estados Unidos e no Caribe, mas também na África. Turner observou alarmado enquanto as potências europeias estabeleciam seu controle imperial sobre a pátria durante sua vida. Tanto ele quanto Garvey foram condados contribuintes para o pequeno, mas crescente movimento pelo nacionalismo africano entre os próprios africanos, um movimento que acabou levando à sua independência.
Para Turner, Garvey e seus seguidores, a África tornou-se um símbolo mais poderoso do que a realidade. Como lar dos então ancestrais, tinha um forte apelo para os afro-americanos, cujo conhecimento da África foi obscurecido por gerações de separação e anos de lavagem cerebral. Os negros do Novo Mundo facilmente romantizaram a África e ignoraram seus difíceis problemas – primeiro o controle europeu, segundo o crescimento econômico em sociedades que ainda não haviam começado a se industrializar e terceiro a construção da nação em um continente contendo centenas de grupos étnicos diferentes. Tanto Turner quanto Garvey tentaram aprender sobre a África, no entanto, suas visões de uma nação africana independente e poderosa eram mais do que sonhos vazios.
O impacto primário de Turner e Garvey, é claro, foi sobre os negros americanos. O nacionalismo negro deu aos afro-americanos um sentimento de independência e poder diante da sufocante e sempre presente opressão branca. Também deu a eles a sensação de trabalhar para o dia em que os homens negros realmente teriam suas próprias nações e seriam respeitados nos conselhos do mundo. Esse senso de propósito reuniu um povo que havia se perdido em uma sociedade americana supostamente muito individualista, mas na verdade muito orientada para o grupo, especialmente onde a raça estava envolvida. Levou alguns deles - por um tempo, pelo menos - a trabalhar juntos, a sonhar, a construir e trouxe um orgulho próprio que a mera retórica nunca poderia ter produzido.
O florescimento do nacionalismo negro sob Turner e Marcus Garvey deixou sementes que ainda estão crescendo. Primeiro, a promessa da liberdade africana inspirou os africanos a trabalhar pela independência da Europa. Em segundo lugar, a ênfase nas realizações negras criou um novo orgulho na classe baixa afro-americana que um dia floresceria em um novo poder e independência negra.
12. Marcus Garvey, The Philosophy and Opinions of Marcus Garvey, Amy Jacques Garvey, ed., página 95.
13. Ibid, página 58.
14. Ibid., página 52.
15. Ibid., páginas 21, 22.
16. Ibid.
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