Edição, introdução e comentários de John Henrik Clarke
Com a assistência de Amy Jacques Garvey
Exmo. E. B. Knox descreve a despedida em Nova Orleans*
Domingo à noite, 11 de dezembro, Liberty Hall, Nova York.
Se George Harris, ex-político, ex-vereador e vários outros "ex", ou qualquer um dos “oito imortais” que escreveram para o amigo Daugherty em 1923 pedindo-lhe para silenciar e deportar Marcus Garvey, tivessem enfiado a cabeça na na porta do Liberty Hall esta noite, eles teriam recuado confusos e consternados. Em vez de pessoas tristes com a fuga de seu líder, eles teriam visto milhares de homens e mulheres, suas cabeças erguidas, com bom humor, rindo simultaneamente da falha na ignição da imprensa branca paga e dos pigmeus afro-americanos cuja obra-prima de “demagogia barata”, como o Atlanta Independent caracterizou a infame carta a Daugherty, reagiram de maneira totalmente inesperada.
O Liberty Hall esta noite estava dividindo seu tempo entre o regozijo pela chegada segura do Exmo. Marcus Garvey em Kingston, Jamaica, a maravilhosa recepção que lhe foi concedida lá, e por ouvirem o Exmo. E. B. Knox falar de sua conferência de despedida com o grande líder em Nova Orleans, prometendo e mostrando - com dólares - sua determinação de levar o programa até o sucesso completo.
Pois Knox fez grande sucesso entre os membros e recebeu endosso total ao anunciar que havia sido nomeado representante nacional do Presidente-Geral na América, e prometeu que daria o melhor que havia nele para o cumprimento dos desejos de Garvey e seu programa. A vasta audiência prestou atenção em cada palavra sua enquanto ele falava do sofrimento de Garvey em Atlanta e da crença expressa do grande líder de que ele havia saído em segurança das garras da morte “mantendo sua mão na mão de Deus”.
A reunião foi animada por um belo programa musical. O presidente disse estar realmente muito satisfeito por ver uma grande afluência de membros e amigos naquela ocasião. Foi uma esplêndida homenagem a Marcus Garvey e aos homens conscienciosos que ele nomeou em seu lugar para chefiar o trabalho na América sob sua assistência e orientação - o Exmo. E. B. Knox. Ele então apresentou o Sr. C. Smith, um fiel de Nova York.
O Sr. Smith fez um discurso muito inspirador. Eles estavam presentes naquela noite, ele disse que iria provar ao mundo que nem a prisão, deportação, nem quaisquer outros truques podem desanimar a liderança mais perspicaz e capaz que a raça negra teve em várias gerações. Eles queriam que o mundo soubesse que Marcus Garvey era um tipo diferente de negro — um negro como o mundo nunca tinha visto antes. Foi a primeira vez na história recente da raça negra que os esforços para enganar e ludibriar a raça falharam completamente.
Ele queria lembrar aos membros que foi por causa de sua esplêndida lealdade ao Sr. Garvey e à causa, e sua admirável persistência, que o Sr. Garvey “enviado para fora deste país praticamente como um prisioneiro, e foi recebido como um rei em seu destino." Era sua firme convicção que os negros da Jamaica hoje tinham mais respeito por Marcus Garvey do que pelo rei George da Inglaterra. Ele queria elogiar os membros por preservarem Garvey, pois preservando a liderança de Garvey, eles preservariam Garvey.
O Hon. Marcus Garvey em sua chegada a Kingston, Jamaica, às cinco horas da tarde do sábado passado, foi ovacionada e repleta de boas-vindas que eclipsaram qualquer coisa que os habitantes mais antigos da ilha pudessem se lembrar. Assim que pôs os pés na costa da Jamaica, foi aclamado por milhares de jamaicanos, que muito antes do navio Santa Marta da United Fruit atracar, esperavam pacientemente em trajes de férias para homenagear o famoso líder.
As filiais locais da Universal Negro Improvement Association estavam bem representadas na multidão acolhedora. Um grande desfile foi encenado, liderado por unidades das divisões e suas bandas. Uma reunião em massa monstruosa foi realizada na noite de domingo no Ward's Theatre, em Kingston, onde centenas não puderam entrar pois o espaçoso auditório se encheu rapidamente com uma enorme multidão.
A notícia vem de Colon, Panamá, onde o grande líder parou a caminho da Jamaica, que as pessoas de lá - cerca de 50.000 - haviam planejado uma recepção monstruosa, mas isso foi impedido pelo governo da Zona do Canal. Ao relatar a chegada do Sr. Garvey lá, o New York Herald Tribune imprimiu o seguinte despacho de seu correspondente no Panamá:
Panamá, 8 de dezembro.
Uma comissão de seis irmãos fraternos, com flores e uma bolsa de dinheiro, esperou Marcus Garvey, o “Moisés da Raça Negra”, em sua chegada a Cristobal esta tarde no navio a vapor Saramacca, no qual foi deportado pelos Estados Unidos, a caminho da Jamaica.
Toda a população negra, cerca de 50.000 o teria recebido, mas não foram autorizados a fazê-lo pelo governo da Zona do Canal, ninguém, exceto o comitê, foi autorizado a entrar nos portões do cais. O comitê conversou com Garvey por duas horas. Ele declarou que não permitiria que nada o impedisse em seu plano de alcançar a independência econômica dos negros em todo o mundo, seu objetivo final era estabelecer uma república negra na África.
Ele exortou seus seguidores a se unirem e promoverem o desenvolvimento da Universal Negro Improvement Association, da qual ele é o Presidente-Geral. Ele não tem nenhum ressentimento em relação à sua condenação e prisão, mas lamentou ter sido “travado” dos Estados Unidos. Ele disse que foi levado às pressas para Nova Orleans, onde recebeu vinte e quatro horas para deixar o país, enquanto sua esposa e amigos o esperavam em Nova York, onde ele ergueu sua casa.
Ele espera poder em alguns anos voltar a entrar nos Estados Unidos, país de onde, segundo ele, foi o primeiro negro a ser deportado. Ele planeja permanecer na Jamaica, retornar ao Panamá e, em seguida, visitar a América Central e do Sul para promover seus planos de melhoria dos negros.
Garvey está detido a bordo do Saramacca até a chegada do Santa Marta, no qual embarcará na próxima quinta-feira para a Jamaica. A convicção de Garvey uniu por ele o apoio dos negros das Índias Ocidentais aqui, onde ele é bem conhecido e amado por um vasto número de seguidores, que acreditam que ele não quis fazer nada de errado, mas foi condenado por um detalhe técnico.
*The Negro Wolrd , 17 de dezembro de 1927.
Próximo título - Parte Cinco - As atividades políticas de Marcus Garvey na Jamaica
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